Ethel Merman war eine amerikanische Schauspielerin und Sängerin. Sie war für ihre kraftvolle Stimme und ihre Rollen im Musiktheater bekannt. Sie war die erste, die viele berühmte Broadway-Lieder sang. "There's No Business Like Show Business" wurde ihr Titelsong.

Einer von Mermans bekanntesten Auftritten war die Rolle der Bühnenmutter in Gypsy. Merman war für einen Tony Award nominiert. Sie verlor gegen ihre enge Freundin Mary Martin in The Sound of Music. Rosalind Russell erhielt die Rolle in dem Film. Merman sagte, es sei "die größte berufliche Enttäuschung meines Lebens".