Jimmie Johnson

Frühe Rennkarriere

Johnson begann mit dem Motorradrennen, als er fünf Jahre alt war. Johnson verließ den Motorradsport und fuhr fortan einige Geländerennen. Während er Off-Road-Rennen fuhr, lernte er Herb Fischel kennen. Fischel war der Leiter des Motorsports bei General Motors, dem die Marke Chevrolet gehört, die Johnson heute fährt.

1998 begann Johnson in der Serie der American Speed Association (ASA) zu fahren. Vor der Saison hatte er in seinem Leben nur sechs Stock-Car-Rennen bestritten. Johnson beendete die Saison nach Punkten als Vierter und gewann die Auszeichnung "Rookie of the Year". Johnson begann auch in der NASCAR Nationwide Series zu fahren. Im Jahr 1998 fuhr er drei Rennen. Im Jahr 1999 fuhr Johnson sowohl in der ASA-Serie als auch in der Nationwide Series. Er gewann zweimal und wurde Dritter in der ASA-Serie. Im Jahr 2000 fuhr Johnson die gesamte Saison in der Nationwide Series. Er fuhr für Herzog Motorsport und wurde 10. in der Punktewertung. Sein erstes und einziges Rennen in der Nationwide Series gewann er 2001 beim Hills Brothers Coffee 300 auf dem Chicagoland Speedway, als er als 81. in der Serie startete. Zu dieser Zeit wurde Johnson mit Crew Chief Chad Knaus zusammengelegt, mit dem er noch heute zusammenarbeitet.

Bei einem Fahrertreffen vor dem Rennen der Nationwide Series auf dem Michigan International Speedway bat Johnson den Fahrer der NASCAR Sprint Cup Series, Jeff Gordon, um Rat. Gordon mochte Johnson, und nach dem Gespräch schlug Gordon Johnson dem Teambesitzer Rick Hendrick vor. Hendrick machte Johnson das Angebot, für ihn zu fahren. Gordon wurde Teilhaber und Johnsons Auto, die Nummer 48.

Karriere in der NASCAR Sprint Cup Serie

2002–2005

Im Jahr 2002 begann Johnson Vollzeit-Rennen in der Winston-Cup-Serie. Johnson beendete die Saison als 5. in der Punktewertung und hatte 3 Rennen gewonnen. Im Jahr 2003 gewann Johnson erneut 3 Rennen, hatte 14 Top-Fünf-Platzierungen und 20 Top-Zehn-Platzierungen. Er beendete die Saison als Zweiter in der Punktewertung der Winston Cup Series mit Matt Kenseth. Im Jahr 2004 hatte Johnson 8 Siege, 20 Top-Fünfer und 23 Top-Zehn-Platzierungen, und er beendete das Jahr auf Platz 2 in der Punktewertung. Im Jahr 2005 blieb Johnson das ganze Jahr über unter den ersten fünf in der Punktewertung und gewann 4 Rennen. Er beendete die Saison 2005 als 5. in der Nextel Cup Series in Punkten.

2006–2010

Im Jahr 2006 gewann Johnson fünf Rennen und seine erste Meisterschaft in der Nextel Cup Series. Johnson hatte 13 Top-Fünfer, 24 Top-Zehner, 1 Pole, und er führte in der Saison 2006 854 Runden an. Im Jahr 2007 hatte Johnson 10 Siege, 4 Pole, 20 Top-Fünfer und 24 Top-Zehner. Am Ende der Saison hatte er seine zweite Meisterschaft gewonnen.

In seiner Saison 2008 holte Johnson 7 Siege, 6 Pole, 15 Top-Fünfer, 22 Top-Zehner und seine dritte Meisterschaft in der Sprint Cup Series. In der Saison 2008 konnte Johnson nur ein Rennen nicht beenden. In der Saison 2009 holte Johnson 7 Siege, 4 Pole, 16 Top-Fünfer, 24 Top-Zehner und führte insgesamt 2.238 Runden an. Er beendete die Saison mit dem 1. Platz in Punkten und war damit der einzige Fahrer, der vier Meisterschaften in Folge gewann.

Im Jahr 2010 gewann Johnson seine 5. Meisterschaft der Sprint Cup Series. Er beendete die Saison mit 2 Pole-Positions, 17 Top-Fünfer, 23 Top-Zehner, 6 Siege, 1326 Runden geführt. In der Saison 2010 konnte er vier der Rennen nicht beenden. Mit dieser Meisterschaft wurde Johnson der einzige Fahrer, der 5 Meisterschaften in Folge gewonnen hat.

Jimmie Johnson bei der Daytona 500 2008