Menzies 'Ming' Campbell – britischer Politiker, Ex-LibDem-Vorsitzender & Sprinter

Walter Menzies "Ming" Campbell, Baron Campbell von Pittenweem CH CBE PC QC (geboren am 22. Mai 1941 in Glasgow, Schottland) ist ein britischer Politiker und ehemaliger Leichtathlet. Er erlangte überregionale Bekanntheit sowohl als Sprinter als auch als führende Persönlichkeit der Liberaldemokraten: Von März 2006 bis Oktober 2007 war er Vorsitzender der Liberaldemokraten. In seiner politischen Laufbahn war er lange Zeit Abgeordneter (MP) für den Wahlkreis North East Fife und übernahm später repräsentative Ämter, darunter das Amt des Kanzlers der Universität von St. Andrews.

Sportliche Laufbahn

Als Leichtathlet erzielte Campbell besondere Erfolge im Sprint: Zwischen 1967 und 1974 hielt er den britischen Rekord über 100 Meter mit einer Zeit von 10,2 Sekunden. Von 1965 bis 1966 war er Kapitän der britischen Leichtathletikmannschaft und galt in dieser Zeit als einer der schnellsten Sprinter des Landes. Seine sportliche Karriere prägte sein öffentliches Profil lange Zeit neben seiner späteren politischen Tätigkeit.

Ausbildung und jurische Laufbahn

Campbell erhielt eine akademische Ausbildung und qualifizierte sich als Jurist; im Laufe seiner Karriere wurde er auch als Queen's Counsel (QC) anerkannt. Seine juristische Erfahrung legte einen Grundstein für seine spätere parlamentarische Arbeit, insbesondere in Fragen des Verfassungs- und Außenrechts.

Politische Karriere

• 1975: Wahl zum Vorsitzenden der schottischen Liberalen – Beginn seiner profilierteren politischen Tätigkeit auf regionaler Ebene.
• 1987: Erstmalige Wahl zum Abgeordneten (MP) für North East Fife; seither langjähriger Vertreter dieses Wahlkreises im britischen Unterhaus.
• 1992: Ernennung zum Hauptsprecher der Liberaldemokraten für auswärtige Angelegenheiten und Verteidigung – seitdem galt er als außenpolitischer Experte der Partei.
• 2003: Wahl zum stellvertretenden Vorsitzenden (Deputy Leader) der Liberaldemokraten.
• März 2006 – Oktober 2007: Parteivorsitzender der Liberaldemokraten; seine Amtszeit war durch inhaltliche Professionalität, aber auch durch Diskussionen über seine Eignung im Hinblick auf Alter und Führungsstil geprägt. Im Oktober 2007 trat er zurück und wurde durch Nick Clegg ersetzt.
• Nach seiner aktiven Zeit im Unterhaus wurde Campbell später in den Adelsstand erhoben und wirkte weiter in repräsentativen und beratenden Funktionen.

Stil, Schwerpunkte und Vermächtnis

Campbell ist bekannt für seinen sachlichen, kenntnisreichen und ruhigen Debattenstil. Innen- und außenpolitisch setzte er Schwerpunkte auf Diplomatie, Menschenrechte und eine aktive Rolle Großbritanniens in internationalen Gremien. Sein Werdegang – vom Spitzenleichtathleten zum langjährigen Parlamentarier und Parteiführer – macht ihn zu einer ungewöhnlichen und markanten Persönlichkeit der britischen Politik der letzten Jahrzehnte.

Persönliches

Campbell heiratete Elspeth, Lady Grant-Suttie, Tochter von Generalmajor Roy Urquhart, im Juni 1970. Das Paar hat keine gemeinsamen Kinder; Lady Campbell hat ein Kind aus einer früheren Ehe. Campbell ist dafür bekannt, sein Privatleben weitgehend aus der Öffentlichkeit herauszuhalten.

Auszeichnungen und Titel: Die angeführten Abkürzungen hinter seinem Namen (CH, CBE, PC, QC) stehen für hohe Auszeichnungen und Ehrentitel des Vereinigten Königreichs (u. a. Companion of Honour, Commander of the Order of the British Empire, Mitglied des Privy Council und Queen's Counsel) und unterstreichen seine langjährige öffentliche Tätigkeit in Politik und Recht.