Capybara
Das Wasserschwein (Hydrochoerus hydrochaeris) ist ein semi-aquatisches Nagetier Südamerikas. Es wiegt etwa hundert Pfund und ist an der Schulter etwa einen Meter groß. Das Wasserschwein ist das größte Nagetier der Welt.
Wasserschweine sind eng mit Meerschweinen und Chinchillas verwandt. Wenn sie ausgewachsen sind, wiegen sie etwa 55 kg oder 100 Pfund. Der gedrungene Körper des Wasserschweins ist etwa einen Meter lang, und seine Schulter steht etwa 60 Zentimeter oder etwa zwei Meter hoch über dem Boden. Weibchen sind in der Regel größer und schwerer als Männchen. Wasserschweine haben ein braunes oder rötlich-braunes Fell. Wenn sie alt sind, ist ihr Fell dünn, ihre Haut kann leicht einen Sonnenbrand bekommen. Ihre Augen, Ohren und Nasenlöcher sind hoch auf dem Kopf, so dass sie leicht über Wasser gehalten werden können, wenn das Wasserschwein schwimmt.
Lebensstil
Wasserschweine leben in vielen Teilen Südamerikas in grasbewachsenen Feuchtgebieten oder in der Nähe von Flüssen. Morgens, abends und nachts fressen sie Gras, meist an Land. Die heißesten Stunden des Tages verbringen sie im Wasser. Sie sind gute Schwimmer und Taucher. Netze zwischen ihren Zehen helfen ihnen beim Schwimmen. Sie können ihren Atem unter Wasser jeweils nur etwa fünf Minuten lang anhalten. Manchmal verstecken sie sich viel länger im Wasser, nur ihre Nasen ragen zum Atmen heraus. Viele Raubtiere fressen sie gerne. Sie sind eine Lieblingsnahrung für Jaguare, Adler, Anakondaschlangen und viele andere Tiere.
Wasserschweine fressen Pflanzen, vor allem Gras, und ihre Babys werden in der Regel in Würfen zu viert geboren. Sie können damit beginnen, Gras zu fressen, sobald sie etwa eine Woche alt sind, aber sie werden auch von ihren Müttern und sogar von anderen erwachsenen Weibchen gesäugt, bis sie etwa vier Monate alt sind. Sie leben in großen Gruppen, normalerweise 10-30 Wasserschweine zusammen. Einige Gruppen haben sogar schon 100 Wasserschweine gehabt. Sie sprechen miteinander mit vielen Geräuschen: Klicken, Grunzen, Pfeifen und Bellen.
Bewahrung und Kontakt mit Menschen
Wasserschweine sind nicht gefährdet. Ihre Population ist stabil und nimmt weder stark zu noch ab. Manchmal essen Menschen Wasserschweine. Sie werden für Fleisch gejagt, und manchmal werden sie auf Farmen aufgezogen. Außerdem wird ihre zähe Haut manchmal zur Herstellung von hochwertigem Leder, insbesondere für Handschuhe, verwendet.
Fragen und Antworten
F: Was ist ein Wasserschwein?
A: Ein Wasserschwein ist ein halbaquatisches Nagetier aus Südamerika, das eng mit Meerschweinchen und Chinchillas verwandt ist.
F: Wie viel wiegt ein ausgewachsenes Wasserschwein?
A: Ein ausgewachsenes Wasserschwein wiegt etwa 55 kg, also 100 Pfund.
F: Wie groß ist ein Wasserschwein?
A: Der stämmige Körper des Wasserschweins ist etwa einen Meter lang, und seine Schulter ist etwa 60 Zentimeter hoch über dem Boden.
F: Welche Farbe hat das Fell des Wasserschweins?
A: Das Fell des Wasserschweins ist braun oder rötlich-braun.
F: Wie schützen Wasserschweine ihre Augen, Ohren und Nasenlöcher beim Schwimmen?
A: Wasserschweine haben ihre Augen, Ohren und Nasenlöcher hoch auf dem Kopf, so dass sie leicht über Wasser gehalten werden können, wenn das Wasserschwein schwimmt.
F: Sind männliche oder weibliche Wasserschweine größer und schwerer?
A: Weibchen sind normalerweise größer und schwerer als Männchen.
F: Was passiert mit dem Fell eines Wasserschweins, wenn es alt wird?
A: Wenn sie alt sind, ist das Fell des Wasserschweins dünn, und die Haut kann leicht einen Sonnenbrand bekommen.
