Aligarh ist eine Stadt im indischen Bundesstaat Uttar Pradesh. Sie ist der Verwaltungssitz des Bezirks Aligarh und international bekannt für ihre traditionsreiche Schlösser- und Beschlägeindustrie sowie für die renommierte Aligarh Muslim University (AMU). Aligarh gilt als eine der größeren Städte in Uttar Pradesh und nimmt landesweit eine bedeutende Stellung ein.

Die Schlacht von Aligarh wurde am 1. September 1803 während des zweiten Anglo-Maratha-Krieges (1803–1805) im Fort von Aligarh geschlagen. Der Distrikt Aligarh ist verwaltungsmäßig in fünf Tehsils aufgeteilt: Kol, Khair, Atrauli, Gabhana und Iglas; diese Tehsils gliedern sich weiter in mehrere Entwicklungsblöcke. Die Volkszählung 2011 wies für das Stadtgebiet von Aligarh rund 1.274.408 Einwohner aus.

Geschichte

Das Gebiet von Aligarh hat eine lange Geschichte und war zeitweise unter dem Namen Kol oder Koil bekannt. Im 18. und frühen 19. Jahrhundert spielte die Region eine Rolle in den Konflikten zwischen lokalen Herrschern, Marathas und der britischen Ostindien-Kompanie. Die Schlacht von 1803 und das Fort sind wichtige historische Bezugspunkte. Später entwickelte sich Aligarh zu einem Zentrum für Bildung und Handwerk.

Aligarh Muslim University (AMU)

Die Aligarh Muslim University geht zurück auf das Muhammadan Anglo-Oriental College, das 1875 von Sir Syed Ahmad Khan gegründet wurde. Aus diesem College ging 1920 die heutige Universität hervor. Die AMU ist eine der bekanntesten Hochschulen Indiens, besonders in den Geistes-, Sozial- und Naturwissenschaften, und prägt das kulturelle sowie intellektuelle Leben der Stadt.

Wirtschaft und Industrie

Aligarh ist berühmt für seine Schlösser- und Beschlägeindustrie; die Stadt liefert seit Jahrzehnten große Mengen an Türschlössern, Vorhängeschlössern, Schließsystemen und Metallbeschlägen sowohl für den nationalen als auch für den internationalen Markt. Diese Branche hat Aligarh den Spitznamen „City of Locks“ eingebracht. Daneben gibt es kleinere Handwerksbetriebe, Textil- und Nahrungsmittelverarbeitungsunternehmen sowie Dienstleistungsbetriebe, die die lokale Wirtschaft ergänzen.

Verkehr

Aligarh ist verkehrstechnisch gut angebunden: Die Stadt liegt an wichtigen Bahnstrecken und verfügt über den Bahnhof Aligarh Junction, der Verbindungen nach Delhi, Lucknow, Kanpur und anderen größeren Städten bietet. Über die Straßen ist Aligarh per National- und Staatsstraßen an das Fernstraßennetz angebunden; die Entfernung nach Neu-Delhi beträgt je nach Route etwa 130–150 km. Örtliche Busse und Taxis verbinden die Stadtteile und das Umland.

Demographie und Sprache

Die Bevölkerung Aligars ist ethnisch und religiös vielfältig; die beiden am häufigsten gesprochenen Sprachen sind Hindi und Urdu. Die Stadt zeichnet sich durch eine lebendige Mischung aus religiösen und kulturellen Traditionen aus, die sich im Alltag und bei Festen widerspiegelt.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Wichtige Sehenswürdigkeiten sind das historische Fort von Aligarh, der weitläufige Campus der Aligarh Muslim University mit markanten Bauwerken (Moschee, Verwaltungsgebäude, Bibliotheken) sowie verschiedene Märkte, in denen traditionelle Handwerksprodukte, vor allem Schlösser und Metallwaren, angeboten werden. Die Kultur der Stadt ist stark von der Bildungstradition der AMU und dem Ganga–Jamuni-Tehzeeb geprägt, einer synkretischen kulturellen Atmosphäre aus hinduistischen und muslimischen Einflüssen.

Klima

Aligarh hat ein kontinentales, feuchtes Subtropenklima mit heißen Sommern (April–Juni), einer Monsunzeit (Juli–September) und kühleren Wintern (Dezember–Februar). Niederschläge fallen überwiegend in der Monsunzeit.

Verwaltung

Als Sitz des Distrikts ist Aligarh Verwaltungsmittelpunkt für die umliegenden Tehsils und Blöcke. Die lokale Verwaltung kümmert sich um städtische Infrastruktur, Bildungseinrichtungen und wirtschaftliche Entwicklung.

Zusammenfassend ist Aligarh eine Stadt mit historischer Bedeutung, starker industrieller Spezialisierung auf Schlösser und Beschläge sowie einem herausragenden Bildungszentrum in Form der Aligarh Muslim University. Diese Mischung aus Handwerk, Bildung und Geschichte macht die Stadt zu einem wichtigen regionalen Zentrum in Uttar Pradesh.