Ein Unternehmer ist eine Person, die ein Unternehmen organisiert, um von einer Gelegenheit zu profitieren, anstatt als Angestellter zu arbeiten. Unternehmer spielen in jeder Wirtschaft eine Schlüsselrolle. Sie sind die Menschen, die über die Fähigkeiten und die Initiative verfügen, die notwendig sind, um aktuelle und zukünftige Bedürfnisse zu antizipieren und gute neue Ideen auf den Markt zu bringen.
Unternehmer, die sich bei der Übernahme der Risiken einer Neugründung als erfolgreich erweisen, werden mit Gewinnen, Ruhm und weiteren Wachstumschancen belohnt. Diejenigen, die scheitern, erleiden Verluste und verlieren an Bedeutung auf den Märkten. Viele scheitern, verlieren Geld und schließen das Unternehmen. Der Unternehmer übernimmt alle Risiken und Belohnungen des Unternehmens und ist in der Regel alleiniger Eigentümer, Partner oder Inhaber der Mehrheit der Anteile an einem Unternehmen mit eigener Rechtspersönlichkeit. Als Hauptentscheidungsträger überwacht und kontrolliert der Unternehmer die Geschäftsaktivitäten.
Nach Joseph Alois Schumpeter (1883-1950) betrachten Unternehmer den Gewinn als Maßstab für die Messung von Leistung oder Erfolg und entdeckten, dass sie dies tun:
- Eigenständigkeit schätzen;
- Streben Sie nach Auszeichnung durch Exzellenz;
- sind sehr optimistisch;
- Bevorzugen Sie Herausforderungen mit mittlerem Risiko.
Unternehmertum wird manchmal unter den Produktionsfaktoren zusammen mit Land/natürlichen Ressourcen, Arbeit und Kapital kategorisiert. Ein Unternehmer kombiniert diese, um Güter herzustellen oder Dienstleistungen zu erbringen. In der Regel erstellt er oder sie einen Geschäftsplan, stellt Arbeitskräfte ein, erwirbt Ressourcen und Finanzmittel und übernimmt die Leitung und das Management des Unternehmens.
Unternehmer sehen sich beim Aufbau ihrer Unternehmen häufig mit vielen Hindernissen konfrontiert.
Angesichts des Risikos eines neuen Unternehmens ist die Beschaffung von Kapitalfinanzierung eine besondere Herausforderung, und viele Unternehmer gehen damit über Bootstrapping um.
Während einige Unternehmer Einzelkämpfer sind, die sich mit knappen Mitteln darum bemühen, kleine Unternehmen auf die Beine zu stellen, nehmen andere Partner auf, die einen besseren Zugang zu Kapital und anderen Ressourcen haben.

