In Bezug auf die Computersicherheit ist eine Firewall ein Stück Software. Diese Software überwacht den Netzwerkverkehr zwischen innen und außen. Die Firewall wird zwischen dem zu schützenden (vertrauenswürdigen) Netz und dem äußeren (weniger vertrauenswürdigen) Netz, dem WAN oder Internet, platziert. Eine Firewall hat eine Reihe von Regeln, die auf jedes Paket angewendet werden. Wenn ein grosses Netzwerk geschützt werden muss, läuft die Firewall-Software oft auf einem Computer, der sonst nichts tut.

Eine Firewall schützt einen Teil des Netzwerks vor unberechtigtem Zugriff.