Das Kessler-Syndrom (oder eine Ablationskaskade) ist eine von dem NASA-Wissenschaftler Donald J. Kessler erdachte Situation, bei der die Menge an Weltraummüll im Orbit groß genug ist, um häufig Weltraumkollisionen zu verursachen. Dies würde den Weltraum für Jahre meist unbrauchbar machen, wenn dies auf extremer Höhe geschieht.
Es gibt einen Satelliten im Orbit, der groß und inaktiv ist, so dass er als Weltraummüll gilt, aber er befindet sich in einer Umlaufbahn mit einer großen Menge an Weltraummüll. Zwei bekannte Objekte nähern sich ihm jedes Jahr auf 200 m. Dies könnte eine Menge Weltraummüll verursachen und einen Dominoeffekt mit mehr Kollisionen auslösen.
