Mathew Beard (9. Juli 1870? - 16. Februar 1985) war ein amerikanischer über hundertjähriger Kläger, Landwirt und beanspruchter Veteran des Spanisch-Amerikanischen Krieges von 1898. Beard ist nachweislich die erste Person in der Geschichte, die 114 Jahre alt wurde, obwohl man glaubte, dass die älteste lebende Person zum Zeitpunkt von Beards Tod im Alter von 114 Jahren und 222 Tagen der nun entlarvte Japaner Shigechiyo Izumi war, der behauptete, fünf Jahre älter zu sein und über ein Jahr später starb, und der viert-jüngste von nur sieben überprüften Männern, die mindestens 114 Jahre alt geworden sind.
Mathew Beard
Biographie und Alterskontroverse
Beard behauptete, am 9. Juli 1870 in Norfolk,Virginiageboren worden zu sein. Diese Behauptung wird jedoch durch keinerlei Unterlagen belegt. Laut der US-Volkszählung von 1935 und der Volkszählung des Bundesstaates Florida von 1940 wurde er in Florida geboren und ist möglicherweise später, 1872 oder 1879, geboren worden. Die älteste zuverlässige Volkszählung aus dem Jahr 1880 enthält einen 1870 in Illinois geborenen Matthew-Bart, während die US-Zählung von 1900 einen 1890 in Texas geborenen gleichnamigen Bart und die Volkszählung des Bundesstaates Georgia im selben Jahr einen im Oktober 1886 geborenen Matthew-Bart enthält.
Als Beard drei Jahre alt war, zog seine Familie nach Missouri, wo er im Alter von 12 Jahren in einem Sägewerk arbeitete. Im Alter von 17 Jahren zog er nach Wildwood, Florida, und arbeitete an der Verlegung der Gleise für die Seaboard-Erweiterung der Florida Central and Peninsular Railroad, aber er ließ sich erst später dort nieder. 1898 behauptete er, im spanisch-amerikanischen Krieg in Kuba gekämpft zu haben, und nach dem Krieg arbeitete er als Farmer in Wildwood.
Beard heiratete 1919 und hatte zwölf Kinder (von denen acht nach seinem Tod lebten), die zwischen 1911 und 1940 geboren wurden.