Ein parlamentarisches Regierungssystem bedeutet, dass die Exekutive der Regierung die direkte oder indirekte Unterstützung des Parlaments hat. Diese Unterstützung wird in der Regel durch ein Vertrauensvotum zum Ausdruck gebracht. Ein ausgewogenes Verhältnis zwischen der Exekutive und der Legislative in einem parlamentarischen System wird als verantwortungsvolle Regierung bezeichnet.
Die Gewaltenteilung zwischen der Exekutive und der gesetzgebenden Gewalt ist nicht so offensichtlich wie in einem Präsidialsystem. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Macht zwischen den drei Zweigen, die das Land regieren (die Exekutive (oder Minister), die Gesetzgeber und die Richter), auszubalancieren.
Parlamentarische Systeme haben in der Regel einen Regierungschef und ein Staatsoberhaupt. Sie wechseln nach Ablauf ihrer Amtszeit. Der Regierungschef ist der Premierminister, der die eigentliche Macht hat. Das Staatsoberhaupt kann ein gewählter Präsident oder, im Falle einer konstitutionellen Monarchie, erblich sein.
Beispiele für Länder, die parlamentarische Systeme praktizieren, sind die meisten der Länder, die Demokratien sind. Das Parlament ist in jedem Land anders.
