Der POST ist bei den meisten Computern ein Selbsttest, der das/die verfügbare(n) Betriebssystem(e) prüft und vom ausgewählten Betriebssystem bootet. POST steht für Power On Self Test (Selbsttest beim Einschalten). Computer, die über ein Betriebssystem verfügen, führen vor dem Laden des Betriebssystems einen POST durch, und viele eingebettete Systeme führen auch einen POST durch.

Ein POST prüft normalerweise die entscheidenden Dateien, Ordner und Komponenten. Sobald der POST abgeschlossen ist, übernimmt ein ausgewähltes Betriebssystem die Kontrolle und beendet den Startvorgang.

Wenn der POST fehlschlägt, wird in der Regel ein BSOD (Blue Screen of Death, am häufigsten) angezeigt und bietet Wiederherstellungsoptionen wie den sicheren Modus.