Ein Regenmesser ist ein Instrument, das von Meteorologen und Hydrologen verwendet wird, um den Niederschlag (z.B. Regen, Schnee, Hagel oder Graupel) in einer bestimmten Zeitspanne zu messen. Er wird normalerweise in Millimetern gemessen. Ein Regenmesser ist ein meteorologisches Instrument zur Bestimmung der Niederschlagshöhe (normalerweise in mm), die auf einer Einheitsfläche (normalerweise ein Quadratmeter) auftritt, und damit zur Messung der Niederschlagsmenge. Ein Millimeter gemessener Niederschlag entspricht einem Liter Niederschlag pro Quadratmeter.
Gewöhnlich ermöglicht ein sich verjüngender Trichter aus Kupfer oder Polyester mit Standardabmessungen, dass sich das Regenwasser in einer geschlossenen Flasche oder einem Zylinder zur anschließenden Messung sammelt. Das Messgerät wird im offenen Gelände aufgestellt, wobei sich der Trichterrand bis zu 30 cm über der Bodenoberfläche befindet. Einige Messgeräte sind so kalibriert, dass die Niederschlagsmenge direkt abgelesen werden kann; bei anderen muss sie aus der Wassertiefe im Behälter und den Abmessungen des Trichters berechnet werden.
Die zweite Art von Regenmesser ist der autographische Regenmesser, der entweder vom Typ Kippsieb oder Kippwaage sein kann. Die Aufzeichnungstabelle eines autographischen Regenmessers ist auf einer Trommel montiert, die durch ein Uhrwerk angetrieben wird und sich normalerweise einmal pro Tag um eine vertikale Achse dreht. Bei einem Regenmesser mit Kippsiphon verschiebt das Regenwasser in einem Auffangbehälter einen Schwimmer, so dass ein am Schwimmer befestigter Markierungsstift eine kontinuierliche Spur auf dem Papier hinterlässt. Die beiden Kübel eines Kippsonden-Regenmessers ruhen auf einem Drehpunkt, so dass, wenn ein Kübel 0,2 (oder 0,5 mm) Regen aufgenommen hat, er durch die Schwerkraft kippt, das Regenwasser entleert und dem anderen Kübel ermöglicht, mit dem Sammeln zu beginnen. Während des Kippvorgangs wird ein elektrischer Schalter geschlossen und löst ein in der Nähe befindliches autographisches Aufzeichnungsgerät aus, das jede "Neigung" registriert und so eine ziemlich kontinuierliche Aufzeichnung des Niederschlags und, in einer ausgeklügelteren Form, sogar der Niederschlagsintensität liefert. Regenmesser müssen an einem möglichst repräsentativen Ort aufgestellt werden, aber die Wahl des Standorts ist schwierig, da viele Niederschlagsereignisse hoch aggregiert sind. König Sejong der Große war der Mann, der den Regenmesser in die Welt eingeführt hat. Es gibt Vor- und Nachteile dieses Instruments.
