Koordinaten: 51°30′20″N 0°04′32″N / 51.50556°N 0.07556°W / 51.50556; -0.07556

Die Tower Bridge liegt in London: Sie überquert die Themse in der Nähe des Tower of London. Es handelt sich um eine Zugbrücke, die Schiffen den Durchgang durch das Brückendeck ermöglicht, wenn das Deck in der Mitte schräg angehoben ist.

Die Nordseite der Brücke ist Tower Hill, und die Südseite der Brücke führt hinunter nach Bermondsey, einem Gebiet in Southwark. Die Tower Bridge ist weitaus sichtbarer als die London Bridge, mit der sie oft verwechselt wird. Viele Touristen fahren nach London, um sich die Tower Bridge anzusehen. Sie hat ihr eigenes Ausstellungszentrum im horizontalen Gang. Dies bietet einen der besten Aussichtspunkte in London.

Die "Baskülen" sind die Flächen, die angehoben werden, um großen Schiffen die Durchfahrt zu ermöglichen: dies geschieht etwa 900 Mal pro Jahr. Die Brückendecks (Baskülen) können bis zu 83° aus der Horizontalen angehoben werden.

Geschichte

Der Bau der Tower Bridge begann in den 1880er-Jahren und wurde in den 1890er-Jahren vollendet. Entworfen wurde das Bauwerk in einem neogotischen Stil, um sich optisch an den nahegelegenen Tower of London anzupassen. Die Brücke entstand aus der Notwendigkeit, eine Flussquerung an dieser Stelle zu schaffen, ohne den Schiffsverkehr auf der Themse zu behindern.

Konstruktion und Technik

Die Tower Bridge besteht aus zwei massiven Türmen, die durch zwei Gehwege in der Höhe verbunden sind, und einer beweglichen Mittelspanne mit zwei Baskülen. Die Gesamtlänge der Brücke beträgt mehrere hundert Meter; die Mittellast ist so ausgelegt, dass große Schiffe passieren können. Ursprünglich wurden die Baskülen von einem hydraulischen System angetrieben, das mit Dampfmaschinen betrieben wurde. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde die Antriebstechnik modernisiert und durch eine elektrisch-hydraulische Anlage ersetzt.

Wichtige technische Merkmale:

  • Türme mit Aussichts- und Maschinenräumen.
  • Hochgelegene Fußgängerbrücken, die früher als Fußgängerpassagen dienten und heute Teil der Ausstellung sind.
  • Baskülen, die sich bis zu 83° öffnen und so den Schiffsverkehr ermöglichen.

Besuch, Ausstellung und Aussichten

Die Tower Bridge beherbergt die "Tower Bridge Exhibition", in der Besucherinnen und Besucher viel über die Geschichte, die Technik und die Bauweise der Brücke erfahren können. In den oberen Fußgängerbrücken gibt es Ausstellungsflächen und von dort aus weite Ausblicke auf die Londoner Skyline. In der Ausstellung sind auch die historischen Maschinenräume zu sehen, in denen die ursprüngliche Dampf-Hydraulik erläutert wird.

Seit einigen Jahren gibt es zusätzlich transparente Bodenflächen in den Gehwegen, die Besuchern einen spektakulären Blick auf die Straße und die Themse unter ihren Füßen erlauben.

Lage, Verkehr und Bedeutung

Die Tower Bridge ist ein markantes Wahrzeichen Londons und ein beliebtes Fotomotiv. Sie verbindet den Bezirk Tower Hill im Norden mit dem südlichen Bereich von Bermondsey/Southwark. In der Nähe befinden sich mehrere Verkehrs- und Bahnknoten (unter anderem die Stationen Tower Hill, Tower Gateway und die London Bridge), sodass die Brücke leicht zu erreichen ist.

Die Tower Bridge wird sowohl von Fahrzeugen als auch von Fußgängern genutzt. Gleichzeitig ist sie ein funktionierender Wasserwegpunkt: Jährlich öffnen sich die Baskülen mehrfach, damit hohe Schiffe die Themse befahren können.

Praktische Hinweise für Besucher

  • Die Ausstellung ist öffentlich zugänglich; es gibt Informationsmaterial, Führungen und oft Sonderausstellungen zur Geschichte der Brücke.
  • Beim Besuch der oberen Fußgängerbereiche sind gute Fotomotive und Panoramaausblicke möglich.
  • Planen Sie bei Bedarf etwas Zeit ein, falls Sie eine Öffnung der Baskülen live erleben möchten — diese findet regelmäßig statt, wird aber geplant und angekündigt.

Die Tower Bridge ist nicht nur ein funktionales Bauwerk, sondern auch ein Symbol der Ingenieurskunst des 19. Jahrhunderts und ein zentraler Bestandteil des historischen Stadtbilds von London.