Westlife – Irische Boygroup: Gründung, Mitglieder & Erfolge

Westlife – irische Boygroup: Gründung 1998, Mitglieder, Chart‑Erfolge, Hits wie "Swear It Again" und weltweite Fangemeinde. Bandgeschichte & Meilensteine.

Westlife ist eine irische Boygroup, die 1998 gegründet wurde. Ihre Mitglieder waren einst Shane Filan, Kian Egan, Nicky Bryne und Mark Feehily. Dann verließ Bryan McFadden die Band am 9. März 2004, um mehr Zeit für sein Familienleben mit der britischen Fernsehpersönlichkeit und ehemaligen Atomic Kitten-Mitglied Kerry Katona zu haben, obwohl er sich später von ihr getrennt und die Schreibweise seines Vornamens wieder in "Brian" geändert hat.

Westlife gelang es nicht, in Amerika Erfolg zu haben, obwohl ihre Debütsingle "Swear It Again" ein kleiner Hit im Mainstream-Radio und bei MTV war. Ihr Video machte MTVs Total Request Live kurzzeitig zum Hit, und sie schaffte es, im Sommer 2000 auf Platz 20 der Billboard Hot 100 zu steigen. Ihr amerikanisches Debütalbum wurde ebenfalls im Jahr 2000 veröffentlicht, floppte aber. Über Europa und die USA hinaus ist die Fangemeinde von Westlife wirklich global, einschließlich Kanada, Lateinamerika, Südostasien und Australien.

Wie die meisten anderen Boybands wurde Westlife in erster Linie an Teenager vermarktet, neben Mädchen gab es etwa 20% männliche Fans von Westlife. Sie hatten auch eine große Fangemeinde unter schwulen Männern und traten zahlreiche Male an schwulen Veranstaltungsorten im Vereinigten Königreich auf.

Im Oktober 2011 wurde bekannt gegeben, dass Westlife sich 2012 spalten wird. Ihr letztes Konzert hatten sie 2012 in Dublin, Irland. Die Tickets dafür waren innerhalb von 5 Minuten ausverkauft.

Entstehung und Besetzung

Westlife entstand Ende der 1990er Jahre in Irland. Gegründet wurden sie unter Mitwirkung des Managers Louis Walsh; auch Simon Cowell war an der frühen Karriere der Band beteiligt. Ursprünglich nannten sie sich kurzzeitig anders, bis der endgültige Name Westlife gefunden wurde. Die bekannteste Besetzung bestand aus Shane Filan, Kian Egan, Nicky Byrne, Mark Feehily und Brian (zuvor manchmal Bryan) McFadden. Nach McFaddens Ausstieg 2004 arbeiteten die verbleibenden vier Mitglieder weiter.

Musikalischer Stil und Repertoire

Westlife ist vor allem für gefühlvolle Pop-Balladen und gut produzierte Coverversionen bekannt. Charakteristisch sind mehrstimmige Gesangsparts, eingängige Melodien und emotionale Texte, die vor allem Liebesthemen behandeln. Zu ihren bekanntesten Songs zählen neben der Debütsingle "Swear It Again" auch Titel wie "Flying Without Wings", "My Love", die Coverversion "Uptown Girl" und später "You Raise Me Up".

Kommerzieller Erfolg und Rekorde

Westlife erzielten großen kommerziellen Erfolg, vor allem in Irland, Großbritannien und Europa. Sie konnten mehrere Nummer-eins-Singles und -Alben platzieren und verkauften weltweit viele Millionen Tonträger. Ihre große Popularität zeigte sich auch in ausverkauften Stadion- und Arenatourneen in verschiedenen Ländern.

Internationaler Markt – die USA

Wie bereits erwähnt, blieben die großen Durchbrüche in den USA aus. Gründe dafür waren unter anderem unterschiedliche Marktbedingungen, starke Konkurrenz durch lokale Acts und weniger nachhaltige Promotion. Trotzdem erfreuten sich Westlife in vielen anderen Regionen der Welt großer Beliebtheit — unter anderem in Kanada, Lateinamerika, Südostasien und Australien.

Auflösung, Abschiedstour und Wiedervereinigung

Die Band kündigte im Oktober 2011 ihr Ende für 2012 an und absolvierte im Folgejahr eine Abschiedstournee. Das letzte Konzert 2012 in Dublin war ein großer Erfolg; die Tickets waren innerhalb weniger Minuten vergriffen. Nach einigen Jahren Soloaktivitäten und Projekten kehrte die Gruppe 2018 für ein Comeback zusammen. Seit der Reunion veröffentlichten sie erneut Alben und Singles sowie Konzerttourneen, darunter neue Studioalben wie Spectrum (2019) und Wild Dreams (2021).

Vermächtnis und Auszeichnungen

Westlife hinterlässt ein dauerhaftes Vermächtnis in der Popmusik der späten 1990er und 2000er Jahre: sie prägten das Genre der Boygroup-Ballade in Europa, haben zahlreiche Chart-Erfolge vorzuweisen und gewannen zahlreiche Auszeichnungen und Nominierungen. Statistiken zu Plattenverkäufen und Chartplatzierungen unterstreichen ihren Status als eine der erfolgreichsten britisch-irischen Popgruppen der letzten Jahrzehnte.

Weiterführende Hinweise

• Wer Einsteiger-Songs hören möchte: Beginnen Sie mit "Swear It Again", "Flying Without Wings" und "You Raise Me Up".
• Für Informationen zu den Solo-Karrieren der Mitglieder: Shane Filan, Kian Egan, Nicky Byrne und Mark Feehily veröffentlichten nach der ersten Trennung eigene Projekte und Singles.
• Die Band pflegt eine internationale Fanbasis und ist nach wie vor auf Tourneen und in Medien präsent.

Fragen und Antworten

F: Wer sind Westlife und wann wurde die Band gegründet?

F: Wer waren die ursprünglichen Mitglieder von Westlife?

F: Wann hat Bryan McFadden Westlife verlassen und warum?

F: Hatten Westlife Erfolg in Amerika?

F: Hatten Westlife eine weltweite Fangemeinde?

F: Wie war die demografische Zusammensetzung der Fangemeinde von Westlife?

F: Wann trennten sich Westlife und wo war ihr letztes Konzert?

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