William Taylor Adams (30. Juli 1822 - 27. März 1897) war ein amerikanischer Schriftsteller und Herausgeber von Kinderzeitschriften. Er benutzte den Künstlernamen "Oliver Optic". Adams wurde in Medway, Massachusetts, geboren.
1853 schrieb er seinen ersten Roman, Hatchie, der Wächtersklave. Adams unterrichtete viele Jahre lang an den öffentlichen Schulen in Boston. Während seiner Lehrtätigkeit entdeckte er, welche Art von Büchern Jungen am liebsten mochten. Im Jahr 1855 schrieb er die Serie The Boat Club für Jungen. Diese Reihe war ein großer Erfolg. Er schrieb noch viele weitere Serien für Jungen.
1865 hörte er auf zu unterrichten. Er wollte seine ganze Zeit dem Schreiben widmen. Er wurde Herausgeber der Kinderzeitschriften The Student and Schoolmate, Our Little Ones und Oliver Optic's Magazine: Our Boys and Girls. Er diente ein Jahr lang in der Legislative von Massachusetts. Adams starb 1897 in seinem Haus in Dorchester, Massachusetts.
Die Kinderbuchautorin Louisa May Alcott mochte seine Bücher nicht. Sie mochte den Slang und Schauplätze wie Saloons nicht. Auch die Bibliothekare mochten Adams' Bücher nicht. Sie warfen sie weg. Sie warfen auch die Bücher anderer Jungenschriftsteller weg. Adams schrieb jedoch weiterhin Bücher für Jungen. Er erhielt gute Kritiken von den Kritikern. Seine Bücher verkauften sich gut. Sie wurden viele Male nachgedruckt.
