Wulfhere

Wulfhere war ein jüngerer Sohn von König Penda. Sein älterer Bruder Peada nahm das Christentum an, um die Tochter des Königs Oswiu von Northumbria zu heiraten. Nachdem ihr Vater von Oswiu getötet worden war, wurde Peada als König des südlichen Mercia eingesetzt. Peadas Frau ermordete ihn innerhalb von fünf Monaten. Oswiu übernahm dann die Kontrolle über ganz Mercia und regierte es drei Jahre lang. Die mercianischen Ealdormen Immin, Eafa und Eadbert erhoben sich in einer Rebellion gegen König Oswiu. Wulfhere, der verborgen gehalten worden war, wurde daraufhin zum König ausgerufen. Wulfhere hatte wenig Widerstand von Oswiu, da er es mit einer Rebellion in Northumbria zu tun hatte. Wulfhere begann, Bündnisse mit anderen Königen im Süden Englands einzugehen. Sein erstes Bündnis dürfte um 660 geschlossen worden sein, als er Ermenilda heiratete, die Tochter von König Eorcenberht von Kent und seiner Frau Seaxburh. Etwa zur gleichen Zeit dehnte er Mercia nach Westen aus. Er brachte Shropshire und Herfordshire unter seine Kontrolle. Die Könige von Essex unterwarfen sich bis 665 seiner Herrschaft.

Als Oswiu im Jahre 670 starb, war Wulfhere der Oberherr über den größten Teil Südenglands. Er setzte Bischof Wine in London ein, nachdem er von König Cenwalh aus Wessex vertrieben worden war. Während Wulfhere East Anglia nicht direkt kontrollierte, kontrollierte er Lindsey und Essex. Indem er alle umliegenden Länder kontrollierte, zwang er East Anglia wahrscheinlich in einen Vertrag. Wulfhere brachte dann Athelwalh dazu, seine Oberherrschaft in Sussex anzuerkennen. Er vertrieb die Westsachsen aus Sussex und Ost-Hampshire. Als er nach Osten expandierte, machte er 670 seinen Schwager Frithuwold zum König von Surrey. Als König Ecgberht von Kent 673 starb, wurde Wulfhere der Vormund seiner beiden Söhne Eadric und Wihtred. Durch sie regierte er dann Kent. Mit Wulfheres Unterstützung leitete Theodore, der Erzbischof von Canterbury, die Synode von Hertford im Jahr 673. Im Jahr 674 beschloss Wulfhere, Northumbria anzugreifen. Oswius Sohn Ecgfrithvon Northumbria hatte eine Rebellion der Pikten niedergeschlagen, als er König wurde. Wulfhere schloss ein Bündnis mit den meisten südlichen Königen mit Ausnahme von Wessex. Das südliche Bündnis unter Wulfhere wurde von Ecgfrith in der Schlacht besiegt. Während Wulfhere überlebte, war er gezwungen, Ecgfrith Tribut zu zollen. Er verlor bald seine Autorität in Kent. Möglicherweise aus Rache dafür, dass Wulfhere sich ihm nicht im Kampf gegen Northumbria angeschlossen hatte, griff er Wessex an. Er wurde 674 von König Aescwine von Wessex besiegt. Wulfhere starb Anfang 675. Er wurde von seinem Bruder Aethelred als König abgelöst.

Von seiner Frau Ermenilda hatte er:

• Wulfade, hingerichtet von seinem Vater.
• Rufinus, von seinem Vater hingerichtet.
• Wereberga, später Heilige Wereberga, Äbtissin von Ely.
• Coenred, König von Mercia und schließlich Mönch in Rom.