Der indische Bundesstaat Kerala grenzt im Süden und Osten an die Bundesstaaten Tamil Nadu, im Norden an Karnataka und im Westen an die Küstenlinie des Lakshadweep-Meeres. Die Western Ghats, die an die östliche Grenze des Staates grenzen, bilden eine fast durchgehende Bergwand, außer bei Palakkad, wo es einen natürlichen Bergpass gibt, der als Palakkad Gap bekannt ist. Als das unabhängige Indien kleine Staaten zusammenschloss, wurden die Staaten Travancore und Cochin am 1. Juli 1949 in den Staat Travancore-Cochin integriert. Malabar blieb jedoch unter der Provinz Madras. Das Gesetz zur Neuordnung der Staaten vom 1. November 1956 erhob Kerala zur Eigenstaatlichkeit.
Der Bundesstaat Kerala ist in 14 Steuerbezirke unterteilt. Aufgrund der geographischen Gegebenheiten sind die Distrikte des Staates im Allgemeinen in drei Teile gruppiert: die nordkeralesischen Distrikte Kasaragod, Kannur, Wayanad, Kozhikode, die zentralkeralesischen Distrikte Palakkad, Thrissur, Ernakulam, Idukki, Malappuram, Kottayam und die südkeralesischen Distrikte Thiruvananthapuram, Kollam, Alappuzha, Pathanamthitta. Eine solche regionale Aufteilung erfolgte als Teil der historischen Königreiche Kochi, Travancore und der britischen Provinz Malabar. Die Region Travancore ist wiederum in drei Zonen unterteilt: den nördlichen Travancore (Hill Range) (Idukki und Teile von Ernakulam), den zentralen Travancore (Central Range) (Pathanamthitta, Alappuzha und Kottayam) und den südlichen Travancore (South Range) (Thiruvananthapuram und Kollam). Fast alle Distrikte in Kerala haben den gleichen Namen wie die wichtige Stadt im Distrikt, mit Ausnahme des Distrikts Idukki, des Distrikts Wayanad und des Distrikts Ernakulam. Die 14 Distrikte sind weiter unterteilt in 75 Taluks und 941 Gramm Panchayats. Einige der Distrikte und ihre Städte wurden 1990 umbenannt wie Thiruvananthapuram (früher bekannt als Trivandrum), Kollam (Quilon oder Venad), Alappuzha (Alleppey), gemäß GO(P) Nr. 133/90/RD vom 7.2.90, Regierung von Kerala Thrissur (Trichur oder Thirushivaperur), Palakkad (Palghat), Kozhikode (Calicut) und Kannur (Cannanore).
