Das Broca-Areal ist eine Region im Gehirn von Menschen und anderen Hominiden. Es befindet sich im Frontallappen der dominanten Hemisphäre, normalerweise auf der linken Seite. Es arbeitet als Teil der "Sprachproduktion".
Die Sprachverarbeitung wurde nach Pierre Paul Broca mit dem Gebiet von Broca in Verbindung gebracht. Broca führte Autopsien bei Patienten durch, die zu Lebzeiten Schwierigkeiten beim Sprechen hatten. Er stellte eine Schädigung in einem bestimmten Bereich des Gehirns fest. Sie hatten nach einer Verletzung des posterioren inferioren frontalen Gyrus inferior des Gehirns die Fähigkeit zu sprechen verloren.
Seitdem ist die von ihm identifizierte Region als Broca-Gebiet bekannt geworden. Das Defizit in der Sprachproduktion ist die Aphasie von Broca, auch "expressive Aphasie" genannt.
Studien zur funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRI) haben Aktivierungsmuster im Broca-Gebiet im Zusammenhang mit verschiedenen Sprachaufgaben identifiziert. Eine langsame Zerstörung des Broca-Areals durch Hirntumoren kann jedoch das Sprechen relativ intakt lassen. Dies deutet darauf hin, dass sich seine Funktionen mit der Zeit in nahe gelegene Bereiche des Gehirns verlagern können.