Computerdatenspeicherung ist die Bezeichnung für eine Reihe von Komponenten eines Computers. Der Hauptzweck dieser Komponenten ist die Speicherung von Daten. Die zentrale Verarbeitungseinheit ist dann in der Lage, die Daten abzurufen und zu ändern. In den meisten Computern gibt es eine Computerspeicherhierarchie: Auf Speicher, der "näher" an der CPU liegt, kann in der Regel schneller zugegriffen werden, aber er ist auch kleiner; Daten, die in dieser Art von Speicher gespeichert sind, benötigen in der Regel elektrische Energie, um die Daten zu halten.
Speicher, der weiter entfernt ist, ist in der Regel langsamer zugänglich, aber auch größer. Zu den klassischen Speichermedien für diese Art von Daten gehören Festplatten und USB-Flash-Laufwerke. Einige Medien bieten sogar noch mehr Kapazität, aber der Zugriff darauf ist sehr langsam. Beispiele für solche Medien sind Bandlaufwerke. Moderne CPUs verfügen über Register, die Daten speichern können, oft haben sie auch mehrere Cache-Ebenen.
Schließlich gibt es noch den Hauptspeicher, auf den die CPU zugreifen kann. Diese drei werden gewöhnlich als primärer Datenspeicher bezeichnet. Einige Computer verfügen auch über einen Cache-Speicher.
Auf den Sekundärspeicher kann in der Regel nicht direkt von der CPU zugegriffen werden, und die Daten müssen auf den Primärspeicher übertragen werden, um verfügbar zu sein. Zum Sekundärspeicher gehören Festplatten und nichtflüchtiger Direktzugriffsspeicher. Tertiärer Speicher wird zur Archivierung und Sicherung verwendet; sehr oft wird er vor der Verwendung in den Sekundärspeicher kopiert. Software wird manchmal über tertiäre Medien wie Magnetband und CD-ROM vertrieben.
