Verleumdung bedeutet, etwas über eine andere Person zu sagen oder zu schreiben, das ihrem Ruf schadet. Wenn Menschen das Wort Verleumdung verwenden, bedeutet dies in der Regel, dass die Aussage nicht wahr ist. In diesem Fall ist es gegen das Gesetz. Eine Aussage, die eine Verleumdung ist, wird als diffamierend bezeichnet.
Um verleumderisch zu sein, muss eine Aussage den Anspruch erheben, eine Tatsache und nicht eine Meinung zu sein. Zum Beispiel kann die Aussage "Mr. Jones ist gemein" nicht verleumderisch sein, denn es ist die Meinung von jemandem. Wenn jedoch jemand sagt: "Mr. Jones stiehlt Süßigkeiten von Kindern", dann ist die Aussage verleumderisch, wenn sie nicht wahr ist, denn es wäre eine Tatsache und keine Meinung.
Wenn eine verleumderische Aussage geschrieben wird, z.B. in einem Buch oder in einer Zeitung, spricht man von Verleumdung. Wenn sie laut ausgesprochen wird, nennt man sie Verleumdung. Jemand, der Opfer einer Verleumdung ist, kann die Person verklagen, die sie geschrieben oder gesagt hat.
Verleumdung ist ein Instrument des Mobbing.