Generalmajor Donald E. "Don" Edwards (15. Juni 1937 – 16. August 2018) war ein amerikanischer General und Beamter. Er wurde in Bellows Falls, Vermont, geboren und war vor allem als Generaladjutant des Bundesstaates Vermont bekannt. In dieser Funktion war er der ranghöchste uniformierte Offizier des Staates und verantwortlich für die Organisation, Ausbildung und Ausrüstung der Angehörigen der Vermont Army und der Air National Guard.

Laufbahn und politische Tätigkeit

Bevor er Generaladjutant wurde, war Edwards politisch aktiv: Von 1975 bis 1981 war er als Mitglied der Demokratischen Partei (Demokrat) im Repräsentantenhaus von Vermont tätig. Seine Erfahrungen in Staat und Militär halfen ihm später, zivile und militärische Belange zu verknüpfen und die Zusammenarbeit zwischen staatlichen Stellen und der Nationalgarde zu stärken.

Aufgaben als Generaladjutant

Als Generaladjutant übernahm Edwards mehrere zentrale Funktionen innerhalb der staatlichen Militärstruktur. Zu seinen Zuständigkeiten gehörten unter anderem:

  • die Führung und Einsatzbereitschaft der Vermont Army und Air National Guard (rund 4.000 Angehörige),
  • die Planung und Durchführung von Ausbildung, Beschaffung und Materialversorgung,
  • die Leitung der staatlichen Militärabteilung einschließlich des Büros für Veteranenangelegenheiten sowie
  • die Wahrnehmung der Aufgaben eines Generalinspekteurs und Generalquartiermeisters auf Staatsebene.

Engagement auf nationaler Ebene

Edwards war auch über Vermont hinaus aktiv: Er diente als Präsident der Adjutants General Association of the United States und war Vizepräsident der National Guard Association of the United States. In diesen Funktionen vertrat er die Interessen der Bundesstaaten gegenüber der Bundesregierung, arbeitete an Fragen der Einsatzbereitschaft, Ausbildung und Versorgung der Nationalgarde und förderte Kooperationen zwischen den Bundesstaaten.

Privates und Tod

Edwards lebte zeitweise in South Bristol, Maine und in Ashburn, Virginia. Er verstarb am 16. August 2018 in South Bristol im Alter von 81 Jahren an den Folgen von Atemversagen.

Sein Wirken wird insbesondere in Vermont als prägend für die Modernisierung und Professionalisierung der Nationalgarde gewürdigt; er hinterließ ein Vermächtnis aus langjährigem Dienst für Staat und Nation.