Donatello (Donato di Niccolò di Betto Bardi, ca. 1386 - 13. Dezember 1466) war ein italienischer Bildhauer während der Renaissance. Er lebte in Florenz. Er arbeitete in Stein, Bronze, Holz, Ton und Wachs mit mehreren Assistenten. Sein Ruf als großer Künstler wurde von Vasari bestätigt und hat immer gut gehalten. Er arbeitete in Rom, Siena und Padua sowie in Florenz und arbeitete für die Kirche, für Cosimo de' Medici und für verschiedene Stadtbehörden.
Er war der Sohn von Niccolo di Betto Bardi und wurde in Florenz geboren. Der Name seiner Mutter ist nicht bekannt. Als Donatello älter war, studierte er bei dem Architekten Filippo Brunelleschi. Er half auch dem Bildhauer Lorenzo Ghiberti bei der Herstellung von Statuen für das Battistero di San Giovanni.
Donatellos Werk wurde von der antiken Bildhauerei inspiriert. Er war der erste Bildhauer seiner Zeit, der den menschlichen Körper feierte, eine Idee, die nach der griechischen und römischen Zeit ausgestorben war. Seine lebensgroße Davidstatue ist sein bekanntestes Werk. Der David ist die erste bekannte freistehende Nacktstatue, die seit der Antike hergestellt wurde. Ein Großteil seiner Arbeit wurde für die Ausstellung in großen Kirchen geschaffen. Zwischen 1415 und 1426 schuf er fünf Statuen für die Kathedrale von Florenz, die auch als Dom bekannt ist.
Donatello war ein Realist: ein Künstler, dessen Skulpturen die Subjekte als reale Menschen zeigten. Naturalismus und die Darstellung menschlicher Gefühle sind seine Einflüsse.
