Antikes Griechenland

Die Geschichte Griechenlands durchlief diese Phasen:

• Die mykenische Kultur (ca. 1600 - 1100 v. Chr.) war eine frühgriechische Kultur während der Bronzezeit, auf dem griechischen Festland und auf Kreta.
• Der Zusammenbruch der Bronzezeit oder das griechische finstere Mittelalter (ca. 1100 - 750 v. Chr.).
• Die archaische Periode (ca. 750 - 500 v. Chr.). Künstler schufen größere freistehende Skulpturen in steifen Posen, mit dem traumhaften "archaischen Lächeln". Die archaische Periode endet mit dem Sturz des letzten Tyrannen von Athen im Jahre 510 v. Chr.
• Die klassische Periode (ca. 500-323 v. Chr.) hatte einen Stil, der von späteren Beobachtern als ein herausragendes Beispiel (d.h. "klassisch") angesehen wurde - zum Beispiel der Parthenon. Politisch wurde die klassische Periode im 5. Jahrhundert von Athen und der Delianischen Liga dominiert. Jahrhundert v. Chr. von der spartanischen Hegemonie verdrängt. Schließlich gab es die Liga von Korinth, die von Mazedon geführt wurde.

• Die hellenistische Periode (323-146 v. Chr.) ist die Zeit, in der sich die griechische Kultur (hellenistische Kunst) und Macht in den Nahen und Mittleren Osten ausdehnte. Diese Periode beginnt mit dem Tod Alexanders und endet mit der römischen Eroberung.
• Römisches Griechenland. Dies ist die Zeit zwischen dem römischen Sieg in der Schlacht von Korinth 146 v. Chr. und der Gründung von Byzanz durch Konstantin als Hauptstadt des Römischen Reiches im Jahr 330 n. Chr.
• Die letzte Phase der Antike ist die Periode der Christianisierung im späten 4. bis frühen 6. Sie endete mit der Schließung der späteren Version von Platons Akademie durch Justinian I. im Jahre 529 n. Chr.

Alphabetisierung

Im 8. Jahrhundert v. Chr. lernten die Griechen ein zweites Mal lesen und schreiben. Am Ende der mykenischen Kultur hatten sie ihre Lese- und Schreibfähigkeit verloren, als die mediterrane Welt in das finstere Mittelalter fiel. Das griechische Mittelalter (~1100 v. Chr. - 750 v. Chr.), oder der Zusammenbruch der Bronzezeit, ist eine Periode in der Geschichte des antiken Griechenlands und Anatoliens, von der es keine schriftlichen Aufzeichnungen und nur wenige archäologische Überreste gibt.

Die Griechen lernten das Alphabet von einem anderen alten Volk, den Phöniziern, kennen. Sie nahmen einige Anpassungen daran vor. Insbesondere führten die Griechen regelmäßige Buchstaben für Vokale ein, was für ihre Sprache notwendig war. Ihr Alphabet wurde wiederum von den Römern kopiert, und ein Großteil der Welt verwendet heute das römische Alphabet.

Politische Struktur

Das antike Griechenland hatte eine einzige Sprache und Kultur, wurde aber erst 337 v. Chr. vereinigt, als Makedonien Athen und Theben besiegte. Das bedeutete das Ende der klassischen Periode und den Beginn der hellenistischen Periode. Schon damals wurden die eroberten Städte lediglich an Philipp II. von Makedoniens Korinthischer Liga angeschlossen; sie wurden nicht besetzt und regierten sich selbst.

Stadtstaaten

Das antike Griechenland bestand aus mehreren hundert mehr oder weniger unabhängigen Stadtstaaten. Dies unterschied sich von anderen Gesellschaften, bei denen es sich um Stammes- oder Königreiche handelte, die über relativ große Gebiete herrschten.

Zweifellos hat die Geographie Griechenlands - geteilt und untergliedert durch Hügel, Berge und Flüsse - zur Natur des antiken Griechenlands beigetragen. Auf der einen Seite hatten die alten Griechen keinen Zweifel daran, dass sie "ein Volk" waren; sie hatten dieselbe Religion, dieselbe Grundkultur und dieselbe Sprache. Dennoch war jeder Stadtstaat oder jede "Polis" unabhängig; die Vereinigung war etwas, worüber die alten Griechen selten diskutierten. Selbst als sich während der zweiten persischen Invasion Griechenlands eine Gruppe von Stadtstaaten verbündete, um Griechenland zu verteidigen, blieben die meisten Polis neutral, und nach der Niederlage der Perser kehrten die Verbündeten schnell wieder in die Kämpfe zurück.

Die wichtigsten Merkmale des politischen Systems der griechischen Antike waren:

1. Sein fragmentarischer Charakter. Es gab nicht ein Land, sondern viele kleine Länder, die "Stadtstaaten" genannt wurden.
2. Der Schwerpunkt liegt auf Städten in kleinen Staaten.
3. Die Kolonien, die sie rund um das Mittelmeer errichteten, waren unabhängig von der Gründungsstadt. Sie sympathisierten jedoch mit ihrer "Mutterstadt".
4. Eroberung oder direkte Herrschaft durch einen anderen Stadtstaat war recht selten.
5. Die Städte gruppierten sich in Ligen, und Mitglieder verließen manchmal eine Liga und traten einer anderen bei.

Später, in der klassischen Periode, waren die Ligen weniger und größer und wurden von einer Stadt dominiert (insbesondere Athen, Sparta und Theben). Oftmals waren Städte unter Kriegsdrohung (oder als Teil eines Friedensvertrags) gezwungen, sich anzuschließen. Nachdem Philipp II. von Mazedonien das Kernland des antiken Griechenlands "erobert" hatte, versuchte er nicht, das Gebiet zu annektieren oder in einer neuen Provinz zu vereinigen. Er zwang jedoch die meisten Städte, seinem eigenen Korinthischen Bund beizutreten.

Königreiche

Einige Städte waren demokratisch, einige aristokratisch und einige waren Monarchien. In einigen gab es viele Revolutionen, bei denen eine Art von Regierung eine andere ersetzte. Ein berühmtes griechisches Königreich ist Mazedonien, das durch die Eroberung des persischen Reiches (einschließlich des alten Ägypten) und die Ausdehnung bis ins heutige Indien kurzzeitig zum größten Reich der Welt wurde, das die Welt damals gesehen hatte. Andere berühmte Königreiche sind Epirus und Thessalien.

Die Monarchien im antiken Griechenland waren nicht absolut, da es in der Regel einen Rat älterer Bürger (den Senat oder in Mazedonien den Kongress) gab, der den König beriet. Diese Männer wurden nicht wie in den demokratischen Stadtstaaten in einer Lotterie gewählt oder auserwählt.

Bürger

Bürger, die im antiken Griechenland an der Regierung teilnehmen konnten, waren in der Regel Männer, die in dieser Stadt frei geboren wurden. Frauen, Sklaven und (normalerweise) anderswo geborene Einwohner hatten kein Wahlrecht. Die Einzelheiten waren von Stadt zu Stadt unterschiedlich. Athen ist ein Beispiel: Die Einwohner Athens gehörten drei Gruppen an: Bürger, Ausländer (ansässige Ausländer) und Sklaven. Bürger waren Einwohner, deren Vorfahren seit drei Generationen Athener waren. Männliche Bürger hatten die Rechte freier Männer und konnten für die Ausübung jeder offiziellen Staatsposition ausgewählt werden. "Von den geschätzten 150.000 Einwohnern des Stadtstaates Attika besaß nur etwa ein Fünftel das Privileg der Staatsbürgerschaft". Frauen, die in Athen Staatsbürger waren, konnten nicht an politischen Ämtern teilnehmen, in Sparta jedoch schon.

Kolonien

Die Zahl der Griechen wuchs, und bald konnten sie nicht mehr genug Nahrungsmittel für alle Menschen anbauen. Wenn dies geschah, schickte eine Stadt Menschen los, um eine neue Stadt, eine so genannte Kolonie, zu gründen.

Da das Gelände unwegsam war, erfolgte die Reise zumeist auf dem Seeweg. Aus diesem Grund wurden viele neue Städte entlang der Küstenlinie gegründet. Zuerst in Anatolien (Kleinasien) und später am Schwarzen Meer, in Zypern, in Süditalien, auf Sizilien und im Gebiet des heutigen Benghazi in Libyen wurden neue Städte gegründet. Sie gründeten sogar eine Stadt, Naucratis, am Fluss Nil in Ägypten. Die heutigen Städte Syrakus, Neapel, Marseille und Istanbul begannen als die griechischen Städte Syrakusa, Neapolis, Massilia und Byzanz.

Die großen Vier

Ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. wurden einige Städte viel wichtiger als andere. Es waren Korinth, Theben, Sparta und Athen.

Die Spartaner waren sehr gut disziplinierte Soldaten. Sie besiegten die Menschen, die in ihrer Nähe lebten, und diese Menschen mussten das Land für die Spartaner bestellen. Diese "Heuschrecken" mussten den Spartanern einen Teil der Nahrung geben, die sie anbauten, und so mussten die Spartaner nicht arbeiten. Stattdessen lernten sie, wie sie bessere Soldaten werden konnten. Es gab nicht viele Spartaner, aber es gab viele Helots. Die militärische Stärke der Spartaner kontrollierte die Helots. Die Spartaner hatten zwei Erbkönige, die sie im Krieg anführten. Zu Hause wurden sie auch von einer Gruppe alter Männer, der Gerousia (dem Senat), regiert.

Athen wurde 510 v. Chr. eine Demokratie. Die Männer kamen an einen Ort im Zentrum der Stadt und entschieden, was zu tun war. Es war der erste Ort in der Welt, an dem die Menschen entschieden, was ihr Land tun sollte. Sie sprachen und stimmten dann im Boule (dem Parlament) darüber ab, was zu tun war. Aber die Frauen stimmten nicht ab. Athen hatte Sklaven. Diese Sklaven waren im Besitz ihrer Herren und konnten an jemand anderen verkauft werden. Die athenischen Sklaven waren weniger frei als die Spartanerinnen. Jedes Jahr wählten die Athener acht Generäle, die sie in den Krieg führten.

Im Jahr 499 v. Chr. rebellierten die griechischen Städte in Anatolien. Sie wollten nicht mehr, dass Persien sie regiert. Athen schickte 20 Schiffe, um auf dem Meer gegen die Perser zu kämpfen. Die Griechen in Anatolien wurden besiegt. Der persische König Dareios beschloss, Athen zu bestrafen. Er schickte Soldaten und Schiffe in den Kampf gegen Athen.

Athen bat Sparta um Hilfe. Sparta wollte helfen, konnte aber nicht, da zu dieser Zeit ein religiöses Fest stattfand. Athen schickte seine Soldaten gegen die persischen Soldaten: In der Schlacht von Marathon (490 v. Chr.) besiegten sie die Perser. Dann kam die Hilfe aus Sparta.

In der Schlacht bei den Thermopylen wurden die Spartaner von Leonidas angeführt und leisteten Widerstand gegen die riesige persische Armee. Nach ein paar Tagen führte ein Verräter namens Ephialtes die Perser hinter der griechischen Armee um den Pass herum. Als Leonidas erkannte, dass eine Niederlage unvermeidlich war, ließ er viele seiner Männer frei. Diejenigen, die blieben, wussten, dass es ein Kampf auf Leben und Tod sein würde. Leonidas behielt Elite-Hopliten (Fußsoldaten), die lebende Söhne zu Hause hatten. Es gab auch verbündete Thespier und Thebaner, die freiwillig blieben.

Am dritten Tag führte Leonidas seine 300 spartanischen Hopliten und ihre Verbündeten gegen Xerxes und seine mächtige Armee an. Die von Spartanern geführten Streitkräfte bekämpften diese persische Truppe bis zum Tode, um den Pass lange genug zu blockieren, um Xerxes und seine Armee zu beschäftigen, während der Rest der griechischen Armee entkam.

Nach den Thermopylen wollten viele Griechen nach Süden auf den Peloponnes ziehen. Da der Isthmus von Korinth, der Weg in die Peloponnes, sehr schmal ist, wollten viele dort gegen die Perser kämpfen.

Athen lag nördlich von Korinth und hatte eine Flotte. Athens Führer Themistokles wollte bei der Insel Salamis gegen die Perser kämpfen. Xerxes beschloss, seine Flotte gegen die griechische Flotte zu schicken, bevor die griechischen Schiffe auf den Peloponnes fahren konnten. Die griechische Flotte besiegte die Perser in der Schlacht von Salamis. Xerxes ging dann mit vielen seiner Soldaten nach Hause, aber eine persische Armee blieb in Griechenland. Diese Armee wurde 479 v. Chr. in der Schlacht von Platea besiegt.

Nachdem die Perser bei Platea besiegt worden waren, taten die Spartaner sehr wenig. Dennoch war Persien nach wie vor gefährlich. Athen bat die griechischen Städte auf den Inseln in der Ägäis und in Anatolien, sich ihr anzuschließen. Diese Städte stimmten zu, weil sie Angst vor Persien hatten. Diese Städte bildeten die Delianische Liga, und Athen war ihr Anführer. Viele der Städte der Delianischen Liga mussten Athen Tributgeld zahlen. Athen verwendete das Geld zum Bau vieler Schiffe und des Parthenon. Sparta war an Land immer noch stark, aber Athen war auf dem Meer stärker. Zwischen Athen und Sparta gab es mehrere Male Krieg. Dann beschloss Athen, viele Schiffe nach Sizilien zu schicken, um gegen die Stadt Syrakus zu kämpfen. Sparta schickte Hilfe nach Syrakus, und Athen wurde besiegt. Keines der athenischen Schiffe kam zurück.

Nun wollte Sparta Schiffe bauen, um gegen Athen zu kämpfen. Es dauerte lange, bis Sparta Athen besiegt hatte, doch dann zerstörten die Spartaner in der Schlacht von Aegospotami die meisten Schiffe Athens. Die Athener benutzten einen hoch entwickelten Schiffstyp, der als Triremes bekannt ist. Diese hochentwickelten Kampfschiffe verfügten über ausgeklügelte Kampfsysteme und wurden von Ruderern angetrieben. An der Vorderseite des Triremes befand sich ein großer Widder aus Bronze. Die Ruderer ruderten den Trireme sehr schnell auf ein feindliches Boot zu und rammten ein Loch in seinen Rumpf. Dies war für den Trireme die effektivste Art, andere Boote zu zerstören. Manchmal enterten die Soldaten (Hopliten genannt) auf der Trireme das feindliche Schiff und behielten es für sich. Dennoch wurde die athenische Flotte der Trireme 405 v. Chr. in einer Schlacht zerstört. Athen kapitulierte im folgenden Jahr, und der Krieg war beendet.

Männer, die nicht arbeiten, kämpfen oder über Politik diskutieren, konnten zu Festzeiten ins altgriechische Theater gehen, um sich Dramen, Komödien oder Tragödien anzusehen. Dabei ging es oft um Politik und die Götter der griechischen Mythologie. Frauen war es nicht erlaubt, im Theater aufzutreten; männliche Schauspieler spielten weibliche Rollen.

Die Frauen verrichteten Hausarbeit, wie Spinnen, Weben, Putzen und Kochen. Sie waren weder am öffentlichen Leben noch an der Politik beteiligt. Frauen aus reichen Familien hatten jedoch Sklaven, die die Hausarbeit für sie erledigten.

Die berühmten Olympischen Spiele fanden alle vier Jahre in Olympia statt. Sie waren nur für Männer, und Frauen durften nicht teilnehmen, auch nicht als Zuschauer. Zu den Sportarten gehörten Laufen, Speerwerfen, Diskuswerfen und Ringen. Die Spiele waren ungewöhnlich, da die Athleten aus jeder griechischen Stadt kommen konnten.

Ein weiterer Wettbewerb, die Heraeischen Spiele, wurde für Frauen ausgetragen. Er wurde ebenfalls in Olympus zu einer anderen Zeit als die der Männer ausgetragen.

Die Regeln für Mädchen in Sparta waren anders als in anderen Städten. Sie wurden in den gleichen Veranstaltungen wie Jungen ausgebildet, weil die Spartaner glaubten, dass starke Frauen starke Babys hervorbringen würden, die zukünftige Krieger werden würden. Ihre Sportlerinnen waren unverheiratet und traten nackt oder in kurzen Kleidern an. Jungen durften den Athleten zusehen, in der Hoffnung, Ehen und Nachwuchs zu zeugen.

Später, in der klassischen Periode, konnten Mädchen an den gleichen Festen teilnehmen wie Männer.