Das achämenidische Reich oder achämenidisch-persische Reich (550-330 v. Chr.) war das erste der persischen Reiche, das über bedeutende Teile von Großpersien (oder Iran) herrschte. Es folgte auf das Mittlere Reich als zweites Großreich der iranischen Völker. Auf dem Höhepunkt seiner Macht umfasste das Achämenidenreich etwa 7,5 Millionen Quadratkilometer und war territorial das größte Reich der klassischen Antike.
Das Imperium wurde von Cyrus dem Großen geschmiedet. Es erstreckte sich über drei Kontinente, darunter Teile Afghanistans und Pakistans, Teile Zentralasiens, Kleinasiens, Thrakien, einen Großteil der Küstenregionen am Schwarzen Meer, den Irak, das nördliche Saudi-Arabien, Jordanien, Israel, den Libanon, Syrien und alle bedeutenden Bevölkerungszentren des alten Ägypten bis hin nach Libyen. Das Reich war der Feind der griechischen Stadtstaaten in den griechisch-persischen Kriegen. Es befreite die Israeliten aus ihrer babylonischen Gefangenschaft und führte Aramäisch als offizielle Sprache des Reiches ein. Aufgrund der enormen Ausdehnung und der langen Ausdauer des Reiches hält der persische Einfluss auf Sprache, Religion, Architektur, Philosophie, Recht und Regierung der Nationen auf der ganzen Welt bis heute an.
