Byzanz (griechisch: Βυζάντιον) war eine antike griechische Stadt. Der Name "Byzanz" ist eine Latinisierung des ursprünglichen Namens Byzantion.
Die Stadt wurde zum Zentrum des Byzantinischen Reiches (des griechischsprachigen römischen Reiches der Spätantike und des Mittelalters), hieß aber zu dieser Zeit bereits Konstantinopel.
Die Ursprünge von Byzanz sind unklar. Es gibt nur eine Legende. Sie erzählt, dass ein gewisser Byzas aus Megara (einer Stadt in der Nähe von Athen) Byzanz gründete, als er nordöstlich über die Ägäis segelte. Er hatte das Orakel in Delphi gefragt, wo er seine neue Stadt gründen sollte. Das Orakel sagte ihm, er solle sie "gegenüber den Blinden" finden. Damals wusste er noch nicht, was dies bedeutete. Aber als er zum Bosporus kam, wurde ihm klar, was es bedeutete: An der asiatischen Küste lag eine griechische Stadt, Chalcedon. Sie waren es, die blind gewesen sein mussten, denn sie hatten nicht gesehen, dass offensichtlich überlegenes Land nur eine halbe Meile entfernt auf der anderen Seite des Bosporus lag. Byzas gründete seine Stadt hier in diesem "überlegenen" Land und nannte sie Byzantion nach sich selbst.
Byzantion war vor allem aufgrund seiner strategischen Lage am einzigen Zugang zum Schwarzen Meer eine Handelsstadt. Später eroberte Byzantion Chalcedon auf der anderen Seite des Bosporus.
Als sie mit Pescennius Niger gegen den siegreichen Septimius Severus kämpfte, wurde die Stadt von römischen Truppen belagert und erlitt 196 n. Chr. große Schäden. Byzanz wurde von Septimius Severus, als er Kaiser geworden war, wieder aufgebaut und erlangte schnell wieder seinen früheren Wohlstand.
Als der römische Kaiser Konstantin I. beschloss, seine Hauptstadt in den östlichen Teil des Römischen Reiches zu verlegen, wählte er den Ort Byzanz wegen seines strategischen Wertes. Er gründete sie 330 n. Chr. als Nova Roma neu. Nach seinem Tod wurde die Stadt Konstantinopel ("Stadt Konstantins") genannt. Sie blieb die Hauptstadt des Oströmischen Reiches, das später von Historikern als Byzantinisches Reich bezeichnet wurde.
Der Legende nach beanspruchten die Bürger von Byzanz nach einem wichtigen Sieg 670 v. Chr. den Halbmond als Staatssymbol für sich. Der Ursprung der Sichel und des Sterns als Symbol geht jedoch viel früher zurück - ins alte Babylon und das alte Ägypten. Byzanz war jedoch die erste Stadt, die den Halbmond als Symbol verwendete. Im Jahr 330 n. Chr. fügte Konstantin I. den Stern der Jungfrau Maria der Flagge hinzu.
A: Byzanz war eine antike griechische Stadt.
A: Der ursprüngliche Name von Byzantium ist Byzantion.
A: Byzanz wurde zum Zentrum des Byzantinischen Reiches, des griechischsprachigen römischen Reiches der Spätantike und des Mittelalters.
A: Ja, als Byzanz zum Zentrum des Byzantinischen Reiches wurde, hieß die Stadt bereits Konstantinopel.
A: Die Lateinisierung von Byzantion ist Byzantium.
A: Die im Byzantinischen Reich gesprochene Sprache war Griechisch.
A: Das Byzantinische Reich gehörte zur Epoche der Spätantike und des Mittelalters.
