Elfen

Eine Elfe ist ein Geschöpf unterschiedlicher Herkunft, das gewöhnlich als ein gutes Wesen betrachtet wird, das dazu beiträgt, Bäume und Natur gut zu machen. Sie wird daher üblicherweise mit Heidentum und Hexerei in Verbindung gebracht (viele moderne Hexen glauben heute, dass Elfen echte Wesen sind).

Elfen werden in der Regel als größere Menschen beschrieben, aber mit einer festeren Berührung zu ihnen. In Der Herr der Ringe wurden Elfen jedoch als menschengroß (und wenn überhaupt größer) beschrieben, wodurch sich die Beschreibung von Elfen geändert hat. Es ist manchmal bekannt, dass sie lange, spitze Ohren haben.

In den meisten modernen Fantasy-Szenarien sind Elfen eine der 3 Hauptrassen (Elfen, Zwerge und Menschen), obwohl wenn diese 3 als die guten Rassen beschrieben werden, dann werden sie zu einer von 6 Rassen, einschließlich Orks, Goblins, Trolle und/oder Riesen.

Das Wort Elf kommt in allen germanischen Sprachen vor und scheint ursprünglich "weißes Wesen" bedeutet zu haben. Die Rekonstruktion des frühen Elfenbegriffs hängt weitgehend von Texten ab, die von Christen verfasst wurden, in Alt- und Mittelenglisch, Mittelalterdeutsch und Altnordisch. Diese assoziieren Elfen auf unterschiedliche Weise mit den Göttern der nordischen Mythologie, mit dem Verursachen von Krankheit, mit Magie, mit Schönheit und Verführung.

Die Elfen der nordischen Mythologie haben in der Folklore hauptsächlich als Weibchen überlebt, die in Hügeln und Steinhügeln leben. Die schwedischen Vorfahren waren atemberaubend schöne Mädchen, die mit einem Elfenkönig im Wald lebten.

Man konnte die Elfen über die Wiesen tanzen sehen, besonders nachts und an nebligen Morgen. Sie verließen einen Kreis, in dem sie getanzt hatten, die man älvdanser (Elfentänze) oder älvringar (Elfenkreise) nannte, und in einem davon zu urinieren, wurde als Ursache für Geschlechtskrankheiten vermutet. Typischerweise waren Elfenkreise Feenringe, die aus einem Ring kleiner Pilze bestanden, aber es gab auch eine andere Art von Elfenkreisen. Mit den Worten der Lokalhistorikerin Anne Marie Hellström:

...an Seeufern, wo der Wald auf den See traf, konnte man Elfenkreise finden. Es waren runde Stellen, wo das Gras wie ein Boden abgeflacht worden war. Elfen hatten dort getanzt. Am Tisnaren-See habe ich einen davon gesehen. Es konnte gefährlich sein und man konnte krank werden, wenn man über einen solchen Ort getreten wäre oder wenn man dort etwas zerstört hätte.

Wenn ein Mensch dem Tanz der Elfen zuschaute, würde er entdecken, dass, obwohl nur wenige Stunden vergangen zu sein schienen, in der realen Welt viele Jahre vergangen waren. Dass Menschen zum Elfentanz eingeladen oder gelockt werden, ist ein häufiges Motiv, das aus älteren skandinavischen Balladen übernommen wurde.

Elfen waren nicht ausschließlich jung und schön. In dem schwedischen Volksmärchen Kleine Rosa und lange Leda kommt am Ende eine Elfin (älvakvinna) und rettet die Heldin, Kleine Rose, unter der Bedingung, dass das Vieh des Königs nicht mehr auf ihrem Hügel weidet. Sie wird als eine schöne alte Frau beschrieben, und an ihrem Aussehen sah man, dass sie zu den Unterirdischen gehörte.

Älvalek , "Elfenspiel" von August Malmström (1866).

Fragen und Antworten

F: Was ist eine Elfe?

A: Eine Elfe ist ein Wesen unterschiedlicher Herkunft, das gewöhnlich als gutes Wesen angesehen wird, das dazu beiträgt, dass Bäume und die Natur gut sind. Sie werden oft mit Heidentum und Hexerei in Verbindung gebracht und werden typischerweise als größer als Menschen mit langen, spitzen Ohren beschrieben.

F: Wie werden Elfen in Der Herr der Ringe dargestellt?

A: In Der Herr der Ringe werden Elfen als menschengroß (und wenn überhaupt, dann größer) beschrieben, wodurch sich die Beschreibung der Elfen von anderen Fantasy-Szenarien unterscheidet.

F: Gibt es in modernen Fantasy-Szenarien noch andere Rassen als Elfen, Zwerge und Menschen?

A: Ja, in den meisten modernen Fantasy-Szenarien gibt es neben Elfen, Zwergen und Menschen sechs weitere Völker, darunter Orks, Goblins, Trolle und/oder Riesen.

F: Woher kommt das Wort "Elf"?

A: Das Wort "Elf" stammt aus verschiedenen germanischen Sprachen und bedeutete ursprünglich "weißes Wesen".

F: Was sagen Texte, die von Christen geschrieben wurden, über Elfen?

A: In christlichen Texten werden Elfen auf unterschiedliche Weise mit den Göttern der nordischen Mythologie, mit der Verursachung von Krankheiten, mit Magie und mit Schönheit und Verführung in Verbindung gebracht.

F: Wie haben Elfen in der Folklore überlebt?

A: Elfen haben in der Folklore vor allem als weibliche Wesen überlebt, die in Hügeln und Steinhaufen leben. Man kann sie nachts oder an nebligen Morgen über Wiesen tanzen sehen, wobei sie älvdanser (Elfentänze) oder älvringar (Elfenkreise) hinterlassen.