Determinismus
Determinismus kommt von der Vorstellung, dass unsere Welt - und das Universum - in gewisser Weise eher wie eine Maschine ist. Diese Vorstellung reicht weit in die Geschichte zurück (mindestens 2.500 Jahre).
Harter Determinismus
Es gibt mehr als eine Art von Determinismus, aber im Wesentlichen ist es die Vorstellung, dass Ereignisse in der Vergangenheit die Ereignisse in der Zukunft vollständig entscheiden (verursachen). Das ist dasselbe, als würde man sagen: "Das Universum ist wie ein Uhrwerkinstrument". Wenn man alles darüber wüsste, könnte man genau vorhersagen, was geschehen wird. Um dies zu veranschaulichen, schlug Pierre-Simon Laplace 1814 ein Gedankenexperiment vor, das er Laplaces Dämon nannte. Wenn Determinismus der Fall ist, dann kann es keinen freien Willen geben.
Die Ansicht, dass ein deterministisches Universum bedeutet, dass Menschen keinen freien Willen haben, wird als "Unvereinbarkeit" bezeichnet. Das bedeutet, wenn der Determinismus wahr ist, dann ist er mit dem freien Willen unvereinbar, und der freie Wille existiert nicht.
Weicher Determinismus
Vielen Denkern gefällt nicht, was aus hartem Determinismus folgt, und es wurden Ideen vorgebracht, warum wir einen freien Willen haben. Hier geben wir nur eine dieser Ideen an.
Der weiche Determinismus (oder "Kompatibilismus") versucht, den Determinismus beizubehalten, behauptet aber immer noch, dass ein freier Wille möglich ist. David Hume hatte diese Position. Laut Hume ist der freie Wille nicht die Fähigkeit, unter den gleichen Umständen eine andere Entscheidung zu treffen. Da es unter den Umständen leichte Unterschiede geben kann, kann eine andere Entscheidung getroffen werden. Chrysippos. Ein stoischer Philosoph gibt das Beispiel eines Hundes, der an einen Karren gebunden ist. Dieser Hund kann sich frei entscheiden, dem Wagen zu folgen. William James prägte 1884 in Das Dilemma des Determinismus den Begriff "weicher Determinismus". Dort schreibt James: "Es herrscht die allgemeine Meinung, dass der Saft schon vor Ewigkeiten aus dem Freiwilligkeitsstreit herausgepresst wurde. James fuhr fort, ebenso wie Plutarch zu argumentieren, dass sich die Ereignisse in zwei Gruppen einteilen lassen: die kausal Bestimmten und den Rest.
"Ich selbst glaube, dass all die großartigen Errungenschaften der mathematischen und physikalischen Wissenschaft - unsere Doktrinen der Evolution, der Einheitlichkeit des Gesetzes und dergleichen mehr - von unserem unbezähmbaren Wunsch ausgehen, die Welt in unserem Geist in eine rationalere Form zu bringen als die Form, in die sie dort durch die grobe Ordnung unserer Erfahrung geworfen wird. Die Welt hat sich gegenüber dieser unserer Forderung nach Rationalität in hohem Maße plastisch gezeigt. Wie weit sie sich noch plastisch zeigen wird, kann niemand sagen... Wenn eine bestimmte Formel zum Ausdruck der Natur der Welt meine moralische Forderung verletzt, werde ich mich so frei fühlen, sie über Bord zu werfen oder sie zumindest anzuzweifeln, als ob sie meine Forderung nach Einheitlichkeit der Abfolge enttäuschen würde... Das Kausalitätsprinzip zum Beispiel - was ist es anderes als ein Postulat, ein leerer Name, der die Forderung abdeckt, dass die Abfolge der Ereignisse... eine tiefere Art der Zugehörigkeit einer Sache zu einer anderen manifestiert als die bloße willkürliche Gegenüberstellung, die jetzt phänomenal erscheint?
- William James, Der Wille zu glauben, S. 147
