Gastrulation

Unter den Tieren zeigen Schwämme mit einer einzigen Keimschicht die einfachste Organisation. Cnidaria und Ctenophoren zeigen eine Zunahme der Komplexität, da sie zwei Keimschichten haben, das Endoderm und das Ektoderm. Alle höheren Tiere (vom Plattwurm bis zum Menschen) besitzen sowohl ein Mesoderm als auch Ektoderm und Endoderm.

Entwicklung von Keimschichten

Der Zweck der Gastrulation besteht darin, die 3 embryonalen Keimschichten, das Endoderm, Ektoderm und Mesoderm, zu positionieren. Diese Schichten entwickeln sich später zu bestimmten Körpersystemen.

• Aus dem Ektoderm entwickeln sich die Haut, die Nägel, das Epithel der Nase, des Mundes und des Analkanals; die Augenlinse, die Netzhaut und das Nervensystem.
• Das Endoderm entwickelt sich zu den inneren Auskleidungen des Verdauungstraktes sowie zu den Auskleidungen der Atemwege. Es bildet auch viele Drüsen, wie z.B. Leber und Bauchspeicheldrüse.
• Das Mesoderm bildet die Somiten, das Notochord und das Mesenchym, aus denen die Muskeln, das Kreislauf- und Ausscheidungssystem des Körpers entstehen. Diese Schlüsselinnovation entwickelte sich vor Hunderten von Millionen Jahren und führte zur Evolution fast aller großen, komplexen Tiere. Die Bildung eines Mesoderms führte zur Entwicklung eines Coeloms. Organe, die sich in einem Coelom gebildet haben, können sich unabhängig von der Körperwand frei bewegen, wachsen und entwickeln, während Flüssigkeit sie dämpft und vor Erschütterungen schützt.

• Zelluläre Differenzierung