Gloucestershire: Grafschaft in Südwestengland – Cotswolds, Severn & Forest Dean

Gloucestershire entdecken: malerische Cotswolds, fruchtbares Severn‑Tal und mystischer Forest of Dean – Kultur, Gloucester, Cheltenham & historische Landschaft.

Gloucestershire (ausgesprochen [ˈglɒstəʃə]; GLOSS-ter-sher) ist eine Grafschaft in Südwestengland. Die Grafschaft umfasst einen Teil der Cotswold Hills, einen Teil des flachen fruchtbaren Tals des Flusses Severn und den gesamten Forest of Dean.

Die Grafschaftsstadt ist Gloucester, und weitere wichtige Städte sind Cheltenham, Stroud, Cirencester und Tewkesbury.

Gloucestershire grenzt an die Grafschaft Gwent in Wales und in England an die Grafschaften Herefordshire, Worcestershire, Warwickshire, Oxfordshire, Wiltshire, Somerset und Bristol.

Geographie

Die Landschaft Gloucestershires ist sehr abwechslungsreich: Im Osten erheben sich die sanften, kalkhaltigen Hügel der Cotswold Hills, im Westen liegen die waldreichen Höhen des Forest of Dean, dazwischen erstreckt sich das breite, fruchtbare Tal des Severn. Der Severn mündet weiter südwestlich in die Severnmündung, deren große Tidenunterschiede die Gegend prägen und das seltene Naturphänomen des Severn Bore ermöglichen. Teile der Cotswolds sind als Area of Outstanding Natural Beauty (AONB) geschützt.

Geschichte

Gloucestershire hat eine lange Besiedlungsgeschichte: Römische Spuren sind besonders in Cirencester (das römische Corinium) sichtbar. Im Mittelalter spielte die Region als Verkehrsknotenpunkt entlang des Severn und als Standort bedeutender Klöster und Abteien eine wichtige Rolle. Die Schlacht von Tewkesbury (1471) war ein entscheidendes Ereignis der Rosenkriege. Viele Städte, etwa Gloucester und Cheltenham, zeigen Bauwerke aus verschiedenen Epochen, von normannischen Kirchen bis zur elegant erhaltenen Georgen- und Regency-Architektur in Cheltenham.

Wirtschaft und Infrastruktur

Die Wirtschaft Gloucestershires basiert auf mehreren Säulen: Landwirtschaft und Lebensmittelproduktion in den fruchtbaren Auen, Tourismus in den Cotswolds und im Forest of Dean sowie Dienstleistungen und Hightech-Industrien in den Städten. In Cheltenham befindet sich unter anderem der Hauptsitz des Nachrichtendienstes GCHQ, ein bedeutender Arbeitgeber der Region. Verkehrstechnisch wird Gloucestershire vom M5 erschlossen; zahlreiche Bahnverbindungen verbinden die Grafschaft mit Bristol, Birmingham und London. Zudem gibt es den Regionalflughafen Gloucestershire Airport (Staverton) sowie gute Fähr- und Brückenverbindungen Richtung Wales.

Sehenswürdigkeiten und Kultur

Wichtige kulturelle und historische Sehenswürdigkeiten sind unter anderem:

• Gloucester Cathedral – eine beeindruckende Kathedrale mit normannischen und gotischen Elementen, die auch als Filmkulisse (u. a. für Teile der Harry-Potter-Filme) diente.
• Cheltenham – bekannt für seine georgianische Architektur und Festivals wie das Cheltenham Literature Festival und das Cheltenham Festival (Pferderennen).
• Cirencester – römische Ausgrabungen und ein Museum zur römischen Geschichte von Corinium.
• Tewkesbury – mittelalterliche Stadt mit einer großen Abteikirche und geschichtsträchtigen Gebäuden.

Natur und Freizeit

Die Grafschaft bietet viele Möglichkeiten für Natur- und Outdoor-Aktivitäten: Wanderwege wie der Cotswold Way führen durch malerische Dörfer und über Höhenzüge, der Forest of Dean lädt zu Mountainbike-Strecken, Spaziergängen und Wildtierbeobachtungen ein. Am Severn und in seinen Auen befinden sich wichtige Feuchtgebiete und Schutzgebiete; das WWT Slimbridge (Wildfowl & Wetlands Trust) nahe dem Fluss ist ein international bedeutendes Zentrum für Vogelschutz und -beobachtung.

Veranstaltungen und lokale Traditionen

Gloucestershire pflegt zahlreiche Feste und traditionelle Veranstaltungen: Pferderennen in Cheltenham, Jahrmärkte, historische Nachstellungen und lokale Food-Festivals. Viele Orte haben zudem aktive Gemeindevereine, Handwerksmärkte und eine lebendige Kulturszene mit Galerien und Theatern, besonders in Städtchen wie Stroud, das für seine Kunst- und Textiltradition bekannt ist.

Praktische Hinweise für Besucher

Die Region ist gut für Tagesausflüge geeignet, aber auch für längere Aufenthalte dank zahlreicher Bed & Breakfasts, Landhotels und Ferienhäuser. Für Wanderungen in den Cotswolds und im Forest of Dean sind gutes Schuhwerk und wetterfeste Kleidung empfehlenswert, da das Wetter in Südwestengland schnell wechseln kann. Viele Sehenswürdigkeiten und Wanderwege sind gut ausgeschildert und gut mit dem Auto erreichbar; öffentliche Verkehrsmittel sind in den größeren Orten zuverlässig, in ländlichen Regionen kann jedoch ein Auto vorteilhaft sein.

Kurzfassung: Gloucestershire verbindet sanfte Hügellandschaften der Cotswolds, das lebenswichtige Flusstal des Severn und den waldreichen Forest of Dean. Die Grafschaft bietet reiche Geschichte, aktive Festivals, vielfältige Naturerlebnisse und gute Verkehrsanbindung – ein beliebtes Ziel für Kultur- und Naturliebhaber.

Fragen und Antworten

F: Was ist Gloucestershire?

F: Wo liegt die Kreisstadt von Gloucestershire?

F: Welche anderen Städte befinden sich in Gloucestershire?

F: Welche Grafschaften grenzen an Gloucestershire?

F: Welche geografischen Besonderheiten gibt es innerhalb der Grenzen von Gloucestershire?

F: Wie spricht man "Gloucesteshire" aus?

Suche nach Buchstaben