Graphics Interchange Format

Autor: Leandro Alegsa

03-11-2020

Graphics Interchange Format (oft zu GIF abgekürzt) ist ein Dateiformat für Bilder.

Es handelt sich um ein Rastergrafikformat, d.h. das Bild hat eine feste Größe. CompuServe hat das Format 1987 entwickelt und eingeführt. Heute ist es im World Wide Web weit verbreitet. Das Format unterstützt bis zu 8 Bit pro Pixel oder 256 Farben. Es unterstützt auch Animationen. Jedes Einzelbild einer Animation kann seinen eigenen Satz von 256 Farben haben. GIF wird nicht sehr oft zur Darstellung von Fotos verwendet, da nur 256 Farben für eine solche Aufgabe eine Einschränkung darstellen.

Um ihre Größe zu verringern, werden die Bilder mit der Lempel-Ziv-Welch-Komprimierung komprimiert. Lempel-Ziv-Welch, oder LZW, ist eine verlustfreie Komprimierung. Beim Komprimieren oder Dekomprimieren gehen keine Informationen verloren. Es gab einige Probleme mit dem Patent der LZW-Komprimierung. Dieses Patent wurde nicht von CompuServe, sondern von Unisys gehalten. Diese Probleme führten zur Entwicklung eines anderen Formats, genannt PNG. Dies ist kein Problem mehr, da die Patente abgelaufen sind.

Ein GIF kann oft einen kleinen Ausschnitt einer Lieblingsszene aus einer Show oder einem Video darstellen.

Aussprache von GIF

Die Schöpfer des Formats sprachen das Wort als "jif" mit einem weichen "G" aus /dʒɪf/ wie in "gin". Steve Wilhite sagt, dass die beabsichtigte Aussprache absichtlich an die amerikanische Erdnussbuttermarke Jif erinnert, und die Mitarbeiter von CompuServe sagten oft: "Choosy developers choose GIF" und täuschten damit die Fernsehwerbung dieser Marke vor.

Die Uneinigkeit über die Aussprache führte zu einer heftigen Internet-Debatte. Anlässlich der Verleihung eines Preises für sein Lebenswerk bei der Webby-Preisverleihung 2013 lehnte Wilhite die harte "G"-Aussprache ab, und seine Rede führte zu 17.000 Postings auf Twitter und 50 Nachrichtenartikeln.

Fragen und Antworten

F: Was ist GIF?

A: GIF steht für Graphics Interchange Format und ist eine Art Dateiformat für Bilder, das 1987 von CompuServe entwickelt und eingeführt wurde.

F: Was für ein Grafikformat ist GIF?

A: GIF ist ein Rastergrafikformat, was bedeutet, dass das Bild eine feste Größe hat.

F: Wie viele Farben unterstützt GIF?

A: GIF unterstützt bis zu 8 Bits pro Pixel, also 256 Farben.

F: Kann GIF Animationen unterstützen?

A: Ja, GIF kann Animationen unterstützen.

F: Warum wird GIF nicht sehr häufig für die Darstellung von Fotos verwendet?

A: GIF wird nicht sehr häufig für die Darstellung von Fotos verwendet, da 256 Farben für eine solche Aufgabe zu wenig sind.

F: Wie werden Bilder im GIF-Format komprimiert?

A: Bilder im GIF-Format werden mit der Lempel-Ziv-Welch-Komprimierung komprimiert. Dabei handelt es sich um eine verlustfreie Komprimierungstechnik, bei der beim Komprimieren und Dekomprimieren keine Informationen verloren gehen.

F: Warum wurde ein anderes Format namens PNG entwickelt?

A: Ein anderes Format namens PNG wurde entwickelt, weil es Probleme mit dem Patent für die LZW-Kompression gab. Dieses Patent wurde nicht von CompuServe, sondern von Unisys gehalten. Diese Probleme führten zur Entwicklung eines anderen Formats, das PNG heißt. Das Patent ist jedoch inzwischen ausgelaufen, so dass es kein Problem mehr darstellt.