Grinling Gibbons

Über sein frühes Leben ist sehr wenig bekannt. Um 1667 zog er nach Deptford in der Nähe von London und erhielt bereits 1693 Aufträge von der königlichen Familie. Um 1680 war er als "Königsschnitzer" bekannt und führte exquisite Arbeiten für die St. Paul's Cathedral und Windsor Castle aus. Seine Schnitzerei war so fein, dass es hieß, ein Topf mit geschnitzten Blumen über seinem Haus in London würde vor der Bewegung vorbeifahrender Kutschen zittern.

Der Tagebuchschreiber John Evelyn entdeckte Gibbons' Talent erstmals 1671 durch Zufall. Evelyn, von der Gibbons ein Häuschen in der Nähe von Evelyns Haus in Deptford mietete, schrieb: "Ich sah den jungen Mann bei seiner Schnitzerei, beim Schein einer Kerze. Ich sah ihn bei einer geschnitzten Darstellung von Tintorettos "Kreuzigung", die er in einem von ihm selbst angefertigten Rahmen hatte". Später am selben Abend beschrieb Evelyn Sir Christopher Wren, was er gesehen hatte. Wren und Evelyn stellten ihn dann König Charles II vor, der ihm seinen ersten Auftrag erteilte. Dieser befindet sich immer noch im Speisesaal von Schloss Windsor.

Horace Walpole schrieb später über Gibbons: "Es gibt vor Gibbons keinen Fall eines Mannes, der dem Holz die lockere und luftige Leichtigkeit von Blumen verlieh und die verschiedenen Produktionen der Elemente mit der für jede Art natürlichen freien Unordnung miteinander verkettet hat.

Gibbons ist in St. Paul's, CoventGarden, London, begraben.

Gibbons' Arbeit umfasst sehr oft das Schnitzen von Erbsenschoten. Ein Mythos besagt, dass er eine geschlossene Schote in seine Arbeit mit einbezog und sie erst dann aufschnitzte, wenn er dafür bezahlt wurde. Wenn die Erbsenschote geschlossen blieb, zeigte dies angeblich, dass er für die Arbeit nicht bezahlt worden war.