Harem bezeichnet die Frauen und den Ort, an dem sie in einem polygynen Haushalt leben. Die meisten Männer dürfen dort nicht hinein. Das Wort Harem kommt vom türkischen Wort haram, was soviel wie ein heiliger, verbotener Ort bedeutet. Harems waren für die königliche Erziehung der zukünftigen Ehefrauen adeliger und königlicher Männer bestimmt. Diese Frauen sollten so erzogen werden, dass sie bereit waren, in der Öffentlichkeit als königliche Gattinnen aufzutreten. Innerhalb der Harems fanden keine Formen sexueller Aktivität statt.
Im Westen dachte man, dass Harems (vor allem im Osmanischen Reich) Bordelle voller Frauen seien, die sich hingeben, um reichen Männern zu gefallen.
In modernen Begriffen könnte das Wort vielleicht verwendet werden, um eine Gruppe von bewundernden Frauen zu beschreiben, die sich zu einem Mann hingezogen fühlen.
