Hendrik Conscience
Henri "Hendrik" Gewissen (3. Dezember 1812 Antwerpen - 10. September 1883 Elsene) war ein belgischer Schriftsteller. Sein Vater war Franzose und seine Mutter war Flämin. Er schrieb auf Niederländisch, nachdem die Abspaltung von den Niederlanden 1830 Belgien, ein überwiegend französischsprachiges Land, verlassen hatte.
Seine Mutter starb 1820. Der Junge und sein jüngerer Bruder hatten keinen anderen Freund als ihren grimmigen und etwas finsteren Vater. 1826 heiratete Pierre Conscience erneut, diesmal mit einer Witwe, die viel jünger war als er selbst, Anna Catherina Bogaerts. Bald nach seiner zweiten Ehe verkaufte Pierre seinen Laden und zog in die Region Kempen. Conscience beschreibt dieses Land oft in seinen Büchern. Es ist das flache Land, das sich zwischen Antwerpen und Venlo erstreckt.
Im Alter von siebzehn Jahren verließ Hendrik das Haus seines Vaters, um Tutor in Antwerpen zu werden. Sein Studium wurde bald durch die Revolution von 1830 unterbrochen. Er meldete sich freiwillig in der belgischen Revolutionsarmee. Im Jahr 1837 verließ er den Dienst und kehrte ins zivile Leben zurück.
Seine Gedichte, die er als Soldat schrieb, waren alle auf Französisch. Bei seiner Entlassung erhielt er keine Rente. Er beschloss, ein flämisches Buch zu schreiben, das zum Verkauf stand. Er schrieb eine Reihe von Geschichten, die während des niederländischen Aufstands entstanden, mit dem Titel In 't Wonderjaar 1566 (veröffentlicht in Gent, 1837).
Sein Vater fand es so vulgär von seinem Sohn, ein Buch in flämischer Sprache zu schreiben, dass er ihn vor die Tür setzte. Bald zeigten angesehene Leute, unter ihnen der Maler Wappers, Interesse an dem unglücklichen jungen Mann. Wappers schenkte ihm sogar einen Anzug mit Kleidern und stellte ihn schließlich König Leopold vor. Leopold befahl, den Wunderjaar in die Bibliotheken aller belgischen Schulen aufzunehmen. Unter der Schirmherrschaft von Leopold I. veröffentlichte Conscience im selben Jahr 1837 sein zweites Buch, Fantasy.
Auf den Löwen von Flandern folgten Wie man Malerin wird (1843), Was eine Mutter erleiden kann (1843), Siska van Roosemael (1844), Lambrecht Hensmans (1847), Jacob van Artevelde (1849) und Der Wehrpflichtige (1850).
Im Jahre 1845 wurde Conscience zum Ritter des Leopold-Ordens ernannt. Das Schreiben in flämischer Sprache wurde nicht mehr als vulgär angesehen.
1845 veröffentlichte Conscience auf Wunsch von König Leopold I. eine Geschichte Belgiens. Zu den wichtigsten der langen Liste seiner Romane gehören Blind Rosa (1850), Rikketikketak (1851), Der verwelkte Herr (1851) und Der Geizige (1853). Diese hatten eine unmittelbare Auswirkung auf die neuere Belletristik, und Conscience hatte viele Nachahmer.
Im Jahr 1855 begannen Übersetzungen seiner Bücher auf Englisch, Französisch, Deutsch und Italienisch zu erscheinen. Er fuhr fort, mit großer Regelmäßigkeit Romane zu verfassen. Die Zahl seiner Veröffentlichungen belief sich auf fast achtzig. Er war inzwischen der bedeutendste der Antwerpener Bürger. Sein 70. Geburtstag wurde mit öffentlichen Feierlichkeiten gefeiert. Nach langer Krankheit starb er in seinem Haus in Antwerpen.
H. Gewissen aus der Stadtbibliothek, Antwerpen
Hendrik Gewissen
Fragen und Antworten
F: Wer war Henri "Hendrik" Conscience?
A: Henri "Hendrik" Conscience war ein belgischer Schriftsteller. Er wurde am 3. Dezember 1812 in Antwerpen geboren und starb am 10. September 1883 in Elsene.
F: In welcher Sprache hat er geschrieben?
A: Er schrieb auf Niederländisch, nachdem die Abspaltung von den Niederlanden im Jahr 1830 Belgien zu einem überwiegend französischsprachigen Land gemacht hatte.
F: Wie hat sein Vater darauf reagiert, dass er ein Buch auf Flämisch geschrieben hat?
A: Sein Vater fand es so vulgär von seinem Sohn, ein Buch auf Flämisch zu schreiben, dass er ihn vor die Tür setzte.
F: Welches Ereignis unterbrach sein Studium?
A: Seine Studien wurden bald durch die Revolution von 1830 unterbrochen.
F: Welchen Befehl erteilte König Leopold bezüglich des ersten Buches von Conscience?
A: König Leopold ordnete an, dass der Wonderjaar in die Bibliotheken aller belgischen Schulen aufgenommen werden sollte.
F: Wann erschienen die ersten Übersetzungen seiner Bücher?
A: 1855 begannen Übersetzungen seiner Bücher in Englisch, Französisch, Deutsch und Italienisch zu erscheinen.
F: Wie viele Veröffentlichungen hatte er im Laufe seines Lebens? A: Er hatte im Laufe seines Lebens fast achtzig Veröffentlichungen.
