Indie-Rock ist eine Untergattung der alternativen Rockmusik, die ihren Ursprung Anfang der 1980er Jahre im Vereinigten Königreich und in Nordamerika hatte. Ursprünglich eine Form der unabhängigen Musik, basierte sie auf kleinen Labels mit geringen Budgets, die Lo-Fi-Rock-Schallplatten produzierten. Indie-Rock als Genre ist sehr vielfältig; Indie-Rock hat mehrere Untergenres, die sich stilistisch stark unterscheiden. Dennoch unterscheidet sich der Indie-Rock vom Indie-Pop, da er im Allgemeinen rauer und kantiger ist.

Indie-Rock und Alternative Rock werden oft austauschbar verwendet. Dennoch gibt es einige Unterschiede zwischen den Genres. Ursprünglich wurde der Begriff "Indie" für britische Musik verwendet, während "Alternative" für amerikanische Musik stand. 1986 veröffentlichte die britische Zeitschrift NME eine Kassette, C86, die einen Großteil des Klangs dessen definierte, was heute als "Indie"-Musik angesehen wird, insbesondere die Verwendung von klirrenden Gitarrenklängen, Retro-Elementen, die von Rockbands der 1960er Jahre entlehnt wurden, und einem amateurhaften DIY-Sound.

Laut About.com hat der Begriff "Indie" in Großbritannien und Nordamerika zwei verschiedene allgemeine Bedeutungen. Im Vereinigten Königreich wird der Begriff "Indie" für "melancholische" und "nicht-rockige" Balladenmusik verwendet; in Nordamerika hingegen bezieht sich "Indie" häufig auf Retro-Musik, "Twee" und "anglophile" Musik.

Heute hat der Indie-Rock einen gewissen kommerziellen Erfolg verzeichnen können. Zu den populären Indie-Rock-Acts und Künstlern gehören R.E.M. , Pavement, Regina Spektor und Superchunk, um nur einige zu nennen.

Darüber hinaus ist der Indie-Rock zu mehreren neuen Genres und Subgenres verschmolzen. Indietronica oder elektronische Indie-Musik ist ein Genre, das Elemente von Indie-Rock, Pop und elektronischer Musik miteinander verschmilzt und häufig Synthesizer und Drumcomputer einsetzt. Alternative Tanzmusik oder Indie Dance ist ebenfalls ein Genre, das Elemente der elektronischen Tanzmusik, des alternativen Rock, des Indie Rock und des New Wave miteinander verschmilzt und in der Regel Elemente der Rockgenres aufnimmt und sie in einem tanzbasierten Kontext verwendet.