Das Ziel eines gesetzlichen Vormunds ist es, eine Person zu schützen, die nicht in der Lage ist, allein rechtliche Entscheidungen zu treffen. Der gesetzliche Vormund trifft Entscheidungen für die schutzbedürftige Person. In der Regel muss ein gesetzlicher Vormund von einem Gericht ernannt (ausgewählt) werden. Bevor ein Gericht einen Vormund für eine Person ernennt, muss es zunächst entscheiden, dass die Person inkompetent ist (nicht in der Lage, allein Entscheidungen zu treffen).
Ein Gericht kann in vielen verschiedenen Situationen einen gesetzlichen Vormund für ein minderjähriges Kind (ein Kind unter einem bestimmten Alter) wählen:
- Wenn ein Kind keine Eltern oder andere Erwachsene hat, die bereit sind, sich um das Kind zu kümmern
- Wenn die Eltern eines Kindes sterben
- Wenn die Eltern eines Kindes das Sorgerecht für das Kind verlieren. (Dies geschieht, wenn ein Gericht entscheidet, dass die Eltern nicht in der Lage sind, für das Kind zu sorgen. Wenn zum Beispiel ein Elternteil sein Kind verletzt oder es nicht richtig versorgt, kann er das Sorgerecht verlieren).
- Wenn ein Gericht entscheidet, dass die Eltern eines Kindes inkompetent sind (nicht in der Lage, allein zu entscheiden)
Ein Gericht kann auch einen gesetzlichen Vormund für einen Erwachsenen wählen. Dies geschieht, wenn das Gericht entscheidet, dass der Erwachsene inkompetent ist. Das Gericht ernennt einen gesetzlichen Vormund, der zum Schutz der inkompetenten Person (die als Mündel bezeichnet wird) beiträgt. Der Erziehungsberechtigte hat dann das Recht, rechtliche Entscheidungen für die Mündel zu treffen.