Lycra ist eine Art synthetischer Stoff, der sehr elastisch ist. Es wird auch Spandex oder Elasthan genannt. Der Name "Elasthan" ist ein Anagramm des Wortes "dehnt sich aus".

Lycra wurde 1958 in den Vereinigten Staaten erfunden. Es wurde von Joseph Shivers, einem Chemiker, erfunden. Es wird aus einer Kombination von Polyester und Polyurethan hergestellt.

Wegen seiner Elastizität und Festigkeit wird Lycra häufig zur Herstellung von Kleidung verwendet. Es wird häufig mit Baumwolle gemischt, um Dinge wie Strumpfhosen, BHs und Unterwäsche herzustellen. Besonders häufig wird Lycra in Sportbekleidung, wie z.B. Ringerunterhemden, verwendet. Es wird auch oft zur Herstellung von Badeanzügen und Neoprenanzügen verwendet, da Lycra schneller trocknet als viele andere Stoffe.