Die Maine Coon ist die größte Katzenrasse, die als Haustier verwendet wird. Sie hat ein einzigartiges Aussehen und gute Jagdfähigkeiten. Sie ist eine der ältesten natürlichen Rassen Nordamerikas, insbesondere im Staat Maine beheimatet, wo sie die offizielle Staatskatze ist.
Niemand weiß genau, wie die Maine Coon in die Vereinigten Staaten gelangt ist, daher gibt es mehrere unterschiedliche Vorstellungen. Die Rasse war im späten 19. Jahrhundert auf Katzenausstellungen populär, aber sie starb wegen der langhaarigen Rassen aus Übersee Anfang des 20. Seither wurde die Maine Coon zurückgebracht und ist heute eine der beliebtesten Katzenrassen in den USA.
Die Maine Coon ist eine große und freundliche Katze, weshalb sie auch ihren Spitznamen "der sanfte Riese" erhielt. Sie zeichnet sich durch eine große Halskrause entlang der Brust, einen robusten Knochenbau, eine rechteckige Körperform, ein ungleichmäßiges, zweischichtiges Fell und einen langen, buschigen Schwanz aus. Die Farben der Rasse sind sehr unterschiedlich, nur Flieder und Schokolade sind für die Abstammung nicht erlaubt. Man sagt oft, die Maine Coon habe "hundeähnliche" Eigenschaften. Fachleute bemerken bestimmte Gesundheitsprobleme, die bei der Rasse immer wieder auftreten, einschließlich hypertropher Kardiomyopathie bei Katzen und Hüftdysplasie, aber seriöse Züchter verwenden moderne Screening-Methoden, um die Häufigkeit dieser Probleme zu minimieren.