Fallschirm

Das Fallschirmpaket wird Rig genannt. Es besteht aus Rucksack, Gurtzeug und Fallschirmkappe. Der Rucksack ist der Container, in dem der Fallschirm aufbewahrt wird und der sich beim Auslösen des Fallschirms öffnet. Das Gurtzeug ist der Gurt, an dem der Rucksack am Springer befestigt wird. Moderne Gurtzeuge verfügen über Beingurte, vertikale (nach oben gerichtete) Gurte und einen Brustgurt, der fest angezogen werden kann. Der Stoffteil des Fallschirms wird als Haube bezeichnet. Er wird mit Leinen am Gurtzeug befestigt, die ihrerseits an vier Gurten, den sogenannten Tragegurten, befestigt sind. Die Kappe kann rund, glockenförmig sein und einer Qualle ähneln, oder sie kann matratzenförmig sein und einem Flügelprofil ähneln. Die meisten Fallschirme der Armee sind Glockenfallschirme, während die meisten Freizeit-, Rettungs- und Berufsfallschirme Flügelfallschirme sind.

Normalerweise enthält der Rucksack nicht nur einen, sondern zwei Fallschirme: den Hauptfallschirm, der normal geöffnet wird, und den Reservefallschirm, der in einer Notsituation geöffnet wird, z.B. wenn der Hauptschirm sich nicht öffnet oder verheddert ist. Die Verwendung des Reservefallschirms hat Tausende von Springern gerettet, die sonst gestorben wären.

Altmodische Glockenfallschirme wurden durch Ziehen an einer Reißleine geöffnet. Moderne Fallschirme haben keine Reißleine mehr, sondern der Fallschirmspringer wirft einfach einen kleinen Hilfsfallschirm (Helfer), den sogenannten Pilotenschirm, in die Luft. Dieser kleine Hilfsschirm zieht dann die Hauptschirmkappe des Fallschirms aus der Gondel im Rucksack und bläst sich automatisch auf (füllt sich mit Luft).

Ein Fallschirm wird sorgfältig gefaltet oder "verpackt", um sicherzustellen, dass er sich zuverlässig öffnet. Wenn ein Fallschirm nicht richtig gepackt wird, kann dies zum Tod führen, da sich der Hauptfallschirm möglicherweise nicht richtig oder nicht vollständig entfaltet (öffnet und entwickelt). In den USA und vielen entwickelten Ländern werden Notfall- und Reservefallschirme von "Taklern" gepackt, die nach den gesetzlichen Normen ausgebildet und zertifiziert sein müssen. Sportfallschirmspringer werden immer darauf trainiert, ihre eigenen primären "Hauptfallschirme" zu packen. Viele Fallschirmspringer lassen nie jemand anderen ihre Fallschirme packen, weil sie wissen, dass die Ausrüstung richtig gepackt ist, wenn sie es selbst getan haben.

Fallschirme können auf verschiedene Weise versagen. Die Fehlfunktionen können von kleineren Problemen, die während des Fluges behoben und noch gelandet werden können, bis hin zu katastrophalen Fehlfunktionen reichen, bei denen der Hauptfallschirm mit einem modernen 3-Ring-Auslösesystem abgetrennt und die Reserve eingesetzt werden muss. Die meisten Fallschirmspringer rüsten sich auch mit kleinen barometrischen Computern aus (bekannt als AAD oder automatische Aktivierungsvorrichtung wie Cypres, FXC oder Vigil), die den Reservefallschirm automatisch aktivieren, wenn der Fallschirmspringer keinen Fallschirm ausgefahren hat, um seine Sinkgeschwindigkeit um eine voreingestellte Höhe zu reduzieren.

• 1911 14. August 1911. Atlantikstadt New Jersey. Charles Bennet, 20 Jahre alt, aus Newark, ein Fallschirmspringer, erlitt tödliche Verletzungen, als er durch das Dachfenster des Speisesaals in Marlborough-Blenheim stürzte.

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