Wortteile sind grammatikalische Wortarten. Es gibt viele verschiedene Wortkategorien: Sie werden "lexikalische Kategorien" genannt. Die gebräuchlichsten sind diese:
Verben, Substantive, Adjektive, Adverbien und Interjektionen werden als offene Klassen bezeichnet, weil es sich dabei um Wortteile handelt, die leicht neue Wörter hinzufügen können. Andererseits sind Pronomen, Präpositionen und Konjunktionen geschlossene Klassen, da neue Wörter nicht einfach hinzugefügt werden können. Da Pronomen zum Beispiel eine geschlossene Klasse sind, gibt es ziemlich wenige Pronomen: Ich, ich, mein, mein, mein, ich selbst, du, dein, dein, dein, du selbst, er, er, sein, sein, sein, sich selbst, sie, sie, ihr, ihr, ihr, sich selbst, wir, wir, unser, unser, unser, uns selbst, sie, sie, ihr, ihr, ihr, sich selbst. Da Pronomen verwendet werden, um ganze Substantivsätze zu ersetzen, ist es nicht notwendig, viele Arten von Pronomen zu haben. Anstatt zu sagen: "Der Earl of Sandwich hat das Lieblingsessen des Earl of Sandwich eingeführt, das Sandwich", verwendet man das Pronomen "sein" anstelle von "das des Earl of Sandwich", damit sich der Satz nicht wiederholt, wenn es nicht nötig ist, so wird der Satz zu "Der Earl of Sandwich hat sein Lieblingsessen eingeführt, das Sandwich". Neue Substantive hingegen können leicht gebildet werden und werden der englischen Sprache ständig hinzugefügt.