Pidgin (auch als Gaim bekannt) ist ein Instant-Messaging-Client, der unter Linux, Mac OS X und Windows arbeiten kann. Die Software kann die meisten Instant-Messaging-Protokolle verwenden, wodurch sich der Benutzer von einem Programm aus bei verschiedenen Instant-Messaging-Diensten anmelden kann.
Die Zahl der Pidgin-Benutzer wird für 2007 auf mehr als 3 Millionen geschätzt. Pidgin wird unter den Bedingungen der GNU General Public License veröffentlicht und ist freie Software.
Das Programm wurde 1999 oder davor von Mark Spencer, einem Zehntklässler der Auburn University, erstellt. Es wurde erstellt, um die Funktionen von AOL Instant Messenger für Linux zu bieten.
Der ursprüngliche Name war GAIM, was für GTK+ AOL Instant Messenger stand. Auf Druck von AOL wurde das Programm in gaim umbenannt.
Am 6. April 2007 gab das Projektentwicklungsteam jedoch die Ergebnisse seiner Gespräche mit AOL bekannt. Dazu gehörten einige Namensänderungen: aus gaim wurde Pidgin, aus libgaim wurde libpurple und aus gaim-text wurde finch.
Aufgrund der rechtlichen Probleme blieb die Version 2.0 der Software im Beta-Stadium stecken. Nach den Gesprächen hieß es, man hoffe, dass die erste offizielle Veröffentlichung von Pidgin 2.0.0 in den zwei Wochen ab dem 8. April 2007 erfolgen werde. Pidgin 2.0 wurde jedoch nicht pünktlich, sondern erst am 22. April 2007 veröffentlicht.
Pidgin 2.0.0 wurde am 3. Mai 2007 veröffentlicht. Dies war die erste Version, die den Namen Pidgin trug. Sie enthielt auch ein völlig neues Grafikdesign.