Rituelle Reinigung ist das von einer Religion vorgeschriebene Ritual, durch das eine Person als frei von Unreinheit betrachtet wird. Viele Religionen verlangen, dass sich die Gläubigen in diesem Zustand befinden müssen. Rituelle Reinheit ist ein Zustand ritueller Sauberkeit. Rituelle Reinigung kann sich auch auf Gegenstände und Orte beziehen. Rituelle Unreinheit ist nicht identisch mit gewöhnlicher körperlicher Unreinheit, wie z.B. Schmutzflecken; dennoch werden Körperflüssigkeiten im Allgemeinen als rituell unrein betrachtet.
Die meisten dieser Rituale existierten lange vor der Keimtheorie der Krankheit und stammen aus den frühesten bekannten religiösen Systemen des Alten Orients. Einige Schriftsteller verbinden die Rituale mit Tabus.
Einige haben die Vorteile dieser Praktiken für die Gesundheit und die Verhütung von Infektionen gesehen, insbesondere in Gebieten, in denen Menschen in engem Kontakt miteinander stehen. Während diese Praktiken entstanden, bevor die Idee der Keimtheorie in Bereichen mit täglicher Reinigung bekannt wurde, scheint die Zerstörung von Infektionserregern dramatisch zu sein. Andere haben eine "Dimension der Reinheit" beschrieben, die in den Religionen universell ist und versucht, uns vom Ekel wegzubewegen (in einem Extrem) und uns zu Reinheit und Göttlichkeit zu erheben (im anderen Extrem). Weg von der Unreinheit hin zur Reinheit und weg von abweichendem zu moralischem Verhalten (innerhalb des eigenen kulturellen Kontextes).
