Ein Spielautomat (amerikanisches Englisch), der auch als "fruit machine" (britisches Englisch), die Slots (kanadisches Englisch), Poker-Automat oder "pokies" (Slang) (australisches Englisch und neuseeländisches Englisch) oder einfach Slot (amerikanisches Englisch) bezeichnet wird, ist ein Kasino-Spielautomat mit einer Reihe von Zahlen oder Bildern, der sich nach dem Einsetzen von Geld und Drücken einer Taste zufällig dreht. Das Spiel ist in Kasinos sehr beliebt, da es eine einfache und problemlose Möglichkeit ist, Geld zu spielen. Display eines Spielautomaten haben eine Walzen, die Symbole haben und wenn Spieler gehen zu spielen, bauen in Zufallszahlengenerator erzeugt Ergebnis in verschiedenen Symbolen. Wenn die gleichen Zahlen oder Bilder aneinandergereiht werden - wird der Spieler seinen Einsatz oder einen Multiplikator davon gewinnen.
Spielautomaten verfügen über einen Währungsdetektor, der erkennt, ob Münzen und Banknoten echt sind und welchen Wert sie haben. Der Automat zahlt den Gewinn aus oder gibt einen Coupon aus, der zur Entgegennahme von Geld- oder Sachprämien berechtigt. In einigen Ländern, in denen Geldspiele illegal sind, können die Spielautomaten kostenlose Preise, Coupons oder Gutscheine ausgeben. Spielautomaten sind die beliebteste Glücksspielmethode in Kasinos und sind für etwa 70 Prozent des Einkommens des US-Kasinos verantwortlich.
Der erste Spielautomat wurde 1894 von Charles Fey aus San Francisco, Kalifornien, USA, erfunden. Im folgenden Jahr baute Fey den 4-11-44 in seinem Keller; er erwies sich in einem örtlichen Saloon als so erfolgreich, dass er bald darauf seinen Job kündigte und eine Fabrik eröffnete, um mehr Einheiten zu produzieren. 1898 baute Fey den Card Bell, den ersten Drei-Walzen-Spielautomaten mit automatischer Barauszahlung. Die Card Bell hatte einen Griff, der die Rollen in Bewegung setzte, wenn man sie herunterdrückte, und Spielkarten-Farbzeichen, die sich zu Pokerblättern aneinanderreihten. Sein nächster Spielautomat, die Freiheitsglocke, wurde 1899 gebaut und verwendete Hufeisen und Glocken sowie Spielkarten-Farbzeichen auf den Rollen. Drei Glocken in einer Reihe bedeuteten die höchste Auszahlung. Vor allem wegen des Erdbebens in San Francisco 1906 überlebten nur 4 der über 100 von Fey gebauten Freiheitsglockenautomaten. Die Liberty Bell erwies sich unter den Salonbesuchern in San Francisco als immens beliebt und wurde von Feys Konkurrenten, wie der Mills Novelty Company of Chicago, schnell kopiert.
