Das verräterische Herz

Geschichte

"Das verräterische Herz" ist eine Geschichte, die in der Ich-Perspektive erzählt wird; das bedeutet, dass der Geschichtenerzähler über seine eigenen Gefühle und Handlungen spricht. Die Geschichte sagt nicht aus, ob der Erzähler männlich oder weiblich ist.

Der Erzähler lebt mit einem alten Mann mit einem getrübten, geierartigen Auge. Der Erzähler fühlt sich paranoid und fürchtet sich vor dem fremden Auge des alten Mannes. Der Erzähler wird von dem Auge so sehr gestört, dass er einen Mord an dem alten Mann plant. Mehr als eine Woche lang schleicht der Erzähler nachts in das Zimmer des alten Mannes, beobachtet ihn und wartet auf den richtigen Zeitpunkt, um zuzuschlagen. Doch die Augen des alten Mannes sind geschlossen, was das getrübte Auge verdeckt, und der Erzähler verliert den Drang zu töten.

Eines Nachts erwacht der alte Mann jedoch, als der Erzähler zusieht und das Auge offenbart. Der Erzähler schlägt zu und erstickt den alten Mann mit seiner eigenen Matratze. Der Erzähler zerstückelt den Körper und versteckt die Stücke unter den Bodenbrettern. Dann säubert der Erzähler den Ort, um alle Anzeichen des Verbrechens zu verbergen. Wenn der Erzähler berichtet, dass die Polizei (ob es sich dabei um eine Wahnvorstellung oder um eine reale Tat handelt, ist unklar) auf einen Anruf eines Nachbarn reagiert, der einen verzweifelten Schrei gehört hat, lädt der Erzähler sie ein, sich umzusehen, in der Gewissheit, dass sie keine Beweise für den Mord finden werden. Sie sitzen um das Zimmer des alten Mannes herum, direkt über dem Versteck der Leiche, ahnen aber nichts.

Der Erzähler beginnt jedoch, ein schwaches Geräusch zu hören. Als das Geräusch lauter wird, halluziniert der Erzähler, dass es der Herzschlag des alten Mannes ist, der unter den Dielen hervorbricht. Diese Paranoia nimmt zu, da die Beamten dem Geräusch keine Aufmerksamkeit zu schenken scheinen, das laut genug ist, dass der Erzähler zugibt, es gehört zu haben. Der Erzähler ist schockiert über den ständigen Herzschlag und das Gefühl, dass die Offiziere die Herzschläge wahrnehmen müssen. Der Erzähler verliert die Kontrolle und gesteht, den alten Mann getötet zu haben, und sagt ihnen, sie sollen die Dielen aufreißen, um die Leiche zum Vorschein zu bringen.

Während der gesamten Geschichte besteht der Erzähler darauf, geistig gesund zu sein und gleichzeitig den Eindruck ernster Halluzinationen oder Paranoia zu erwecken, die möglicherweise durch Schuldgefühle aufgrund der Ermordung eines älteren Mannes hervorgerufen werden.

Analyse

"Das verräterische Herz" beginnt in medias res, mitten in einer Veranstaltung. Die Eröffnung ist ein laufendes Gespräch zwischen dem Erzähler und einer anderen Person, die in keiner Weise identifiziert wird. Es wird spekuliert, dass der Erzähler vor einem Gefängnisdirektor, Richter, Zeitungsreporter, Arzt oder Psychiater gesteht. Wer auch immer es ist, es entfacht das Bedürfnis des Erzählers, sich sehr detailliert zu erklären. Das erste Wort der Geschichte, "Wahr!", ist ein Eingeständnis seiner Schuld.

Eine der treibenden Kräfte in dieser Eröffnung und in der gesamten Geschichte ist nicht das Beharren des Erzählers auf seiner Unschuld, sondern auf seinem Verstand. Sein Überzeugungsdrang ist jedoch selbstzerstörerisch, denn er gibt uneingeschränkt zu, dass er sich des Mordes schuldig gemacht hat. Seine Leugnung des Wahnsinns beruht auf seinen systemischen Handlungen und seiner Präzision - eine rationale Erklärung für irrationales Verhalten (Mord). Diese Rationalität wird jedoch durch seinen Mangel an Motivation untergraben ("Objekt gab es nicht. Leidenschaft gab es nicht."). Trotzdem, so sagt er, "verfolgte mich die Idee des Mordes Tag und Nacht". Die Schlussszene der Geschichte ist jedoch eine Folge der Schuldgefühle des Erzählers. Wie bei vielen Figuren in der gotischen Tradition diktieren seine Nerven sein wahres Wesen. Trotz aller Bemühungen, sich zu verteidigen, ist es die "Überempfindlichkeit der Sinne" des Erzählers, die ihm hilft, das Herz in den Bodenbrettern schlagen zu hören, die den Leser davon überzeugt, dass er wirklich verrückt ist. Leser zu Poes Zeit wären inmitten der Kontroverse um die Verteidigung des Wahnsinns in den 1840er Jahren besonders interessiert gewesen.

Es ist jedoch unklar, ob der Erzähler tatsächlich sehr scharfe Sinne hat oder ob er sich die Dinge nur einbildet. Wenn sein Zustand für wahr gehalten wird, hört er am Ende der Geschichte vielleicht nicht das Herz des alten Mannes, sondern totenwachende Käfer. Der Erzähler gibt zunächst zu, Todeswachen in der Wand gehört zu haben, nachdem er den alten Mann aus seinem Schlaf aufgeschreckt hat. Dem Aberglauben zufolge sind Todesuhren ein Zeichen des bevorstehenden Todes. Eine Sorte von Totenwächterkäfern klopft mit dem Kopf gegen Oberflächen, vermutlich als Teil eines Paarungsrituals, während andere einen tickenden Laut von sich geben.

Die Beziehung zwischen dem alten Mann und dem Erzähler ist mehrdeutig, ebenso wie ihre Namen, ihre Berufe oder ihr Wohnort. In der Tat trägt diese Zweideutigkeit als ironischer Gegenpol zu der strengen Detailgenauigkeit der Handlung zur Erzählung bei. Der Erzähler kann ein Diener des alten Mannes sein oder, wie häufiger angenommen wird, sein Sohn. In diesem Fall symbolisiert das "Geierauge" des alten Mannes die elterliche Überwachung und möglicherweise die väterlichen Prinzipien von Recht und Unrecht. Die Ermordung des Auges ist also eine Gewissensberaubung. Das Auge kann auch für Geheimhaltung stehen, was wiederum mit dem mehrdeutigen Mangel an Details über den Mann oder den Erzähler spielt. Erst wenn das Auge schließlich in der letzten Nacht offen gefunden wird und den Schleier der Geheimhaltung durchdringt, ist der Mord ausgeführt.

Der ehemalige Poe-Preisträger Richard Wilbur hat vorgeschlagen, dass die Erzählung eine allegorische Darstellung von Poes Gedicht "Zur Wissenschaft" ist. Das Gedicht zeigt den Kampf zwischen Imagination und Wissenschaft. In "Das verräterische Herz" stellt der alte Mann den wissenschaftlich rationalen Verstand dar, während der Erzähler die Vorstellungskraft ist.

Geschichte der Veröffentlichung

"The Tell-Tale Heart" wurde erstmals im Januar 1843 in der in Boston ansässigen Zeitschrift The Pioneer veröffentlicht, die von James Russell Lowell herausgegeben wurde. Poe wurde wahrscheinlich nur 10 Dollar bezahlt. Es wurde leicht überarbeitet, als es am 23. August 1845 in der Ausgabe vom 23. August 1845 des Broadway Journal wieder veröffentlicht wurde. Es wurde zu Poes Lebzeiten mehrfach nachgedruckt.

Anpassungen

• Zum 01.09.2007 listet die Internet Movie Database 21 Anpassungen auf.
• Eine Animationsfilmversion der UPA, gelesen von James Mason, The Tell-Tale Heart (1953), gehört zu den Filmen, die im National Film Registry der Vereinigten Staaten aufbewahrt werden.
• Das verräterische Herz, Fassung von 1960.
• Eine Lesung der Geschichte wurde von Winifred Phillips mit von ihr komponierter Musik im Rahmen der NPR-Reihe "Tales by American Masters" im Jahr 1998 aufgeführt und bei DH Audio veröffentlicht.
• Das kanadische Radioprogramm Nightfall präsentierte am 1. August 1980 eine Anpassung.

Inspirierte Werke

Musik

• "The Tell-Tale Heart" ist eines von mehreren Liedern, die von Poe-Geschichten auf dem Album Tales of Mystery and Imagination (Originalversion 1976, CD-Remix 1987) von The Alan Parsons Project inspiriert wurden. Es wird von Arthur Brown gesungen.
• Im Jahr 2003 veröffentlichte Lou Reed sein Konzeptalbum The Raven, das mehrere von Poe inspirierte Werke enthält, darunter den Titel "The Tell-Tale Heart".
• Auf dem Album The Riddlebox von Insane Clown Posse aus dem Jahr 1995 wurde der Titel "Ol' Evil Eye" von dieser Geschichte inspiriert.
• Der Song "Ride the Wings of Pestilence" der in Kalifornien ansässigen Post-Hardcore-Band From First to Last weist Ähnlichkeiten mit "The Tell-Tale Heart" auf. Dies wurde jedoch nie bestätigt.

Fernsehen

• In einer Episode der Simpsons ("Lisas Rivalin", 11. September 1994) kam es zu einem "Tell-Tale Heart"-inspirierten Racheakt zwischen Lisa und einem neuen Studenten. In dieser Episode versteckt Lisa das Diorama des konkurrierenden Studenten und ersetzt es durch ein echtes Tierherz. Als sich ihre Schuldgefühle erheben, glaubt sie, das Herz des Dioramas unter den Bodenbrettern schlagen zu hören.
• In der ersten Staffel von SpongeBob Schwammkopfhose, "Quietschende Stiefel", hat Mr. Krabs ein Paar quietschende Stiefel unter den Bodendielen vergraben, nur um das Geräusch mehr und mehr zu hören, bevor er zuschnappt und sie ausgräbt und sagt: "Es ist das Quietschen der grässlichen Stiefel!