Thebe oder Jupiter XIV, ist der vierte der bekannten Jupitermonde (nach der Entfernung vom Planeten). Er wurde von Stephen P. Synnott auf Bildern der Raumsonde Voyager 1 vom 5. März 1979 gefunden und erhielt die Bezeichnung S/1979 J 2. Später wurde er auf Bildern gefunden, die auf den 27. Februar 1979 zurückgehen. Im Jahr 1983 wurde sie offiziell nach der mythologischen Nymphe Thebe benannt, die die Tochter des Flussgottes Asopus und Geliebte des Zeus (das griechische Äquivalent zu Jupiter) war.
Thebe (Mond)
Umlaufbahn
Thebe ist der am weitesten entfernte der inneren Jupitermonde. Er umkreist Jupiter in einer Entfernung von ~222.000 km (3,11 Jupiterradien). Die Umlaufbahn von Thebe hat eine Bahnexzentrizität von ~0,018 und eine Neigung von ~1,08° relativ zum Jupiteräquator. Diese Werte sind für einen näheren Mond ungewöhnlich hoch und lassen sich durch den früheren Einfluss des nächstgelegenen galiläischen Satelliten Io erklären; in der Vergangenheit hätten mehrere mittlereBewegungsresonanzen mit Io die Umlaufbahn von Thebe durchlaufen, als sich Io allmählich vom Jupiter entfernte, und diese erregten die Umlaufbahn von Thebe.
Physikalische Eigenschaften
Thebe ist keine Kugel, wobei die nächstliegende ellipsoidische Annäherung 116x98x84 km beträgt. Seine Schüttdichte und Masse sind nicht bekannt, aber unter der Annahme, dass seine mittlere Dichte der von Amalthea entspricht (~0,86 g/cm³), kann seine Masse auf ~4,3×1017 kg geschätzt werden.
Die Oberfläche von Thebe ist dunkel und scheint rötlich zu sein.
Exploration
Thebe wurde auf den Bildern von Voyager 1 von Steve Synnott, einem Mitglied des Voyager-Navigationsteams, gefunden. Vor der Ankunft des Galileo-Raumschiffs beim Jupiter war jedoch nur wenig darüber bekannt. Galileo nahm fast die gesamte Oberfläche von Thebe auf und setzte seiner Zusammensetzung Grenzen.