Ukiyo-e (浮世絵), "Bilder der schwebenden Welt", ist ein Genre des japanischen Holzschnitts. Sie entstanden zwischen dem 17. und dem 20. Jahrhundert und zeigten Landschaften, Geschichten aus der Geschichte, aus dem Theater und aus Bordellen. Es ist die wichtigste künstlerische Gattung des Holzschnitts in Japan.
Ukiyo-e waren billig, weil sie massenproduziert werden konnten. Sie waren vor allem für Städter gedacht, die im Allgemeinen nicht reich genug waren, um ein Originalgemälde zu bezahlen. Das ursprüngliche Thema von Ukiyo-e war das Stadtleben, insbesondere Aktivitäten und Szenen aus dem Vergnügungsviertel. Schöne Kurtisanen, große Sumo-Ringer und beliebte Schauspieler wurden dargestellt, während sie interessanten Aktivitäten nachgingen. Später wurden auch Landschaften populär. Auch heute noch ist Ukiyo-e in der ganzen Welt sehr beliebt.
Ein Romancier der damaligen Zeit, Asai Ryōi, gibt in seinem Ukiyo monogatari (浮世物語, "Tales of the Floating World", um 1661) einen Einblick in die Idee der schwebenden Welt:
