Antikes Griechenland
Die ersten Menschen, von denen wir wissen, dass sie Theaterstücke schufen, waren die alten Griechen, etwa um das Jahr 500 v. Chr. Sie unterteilten die Stücke in zwei Arten: Tragödie und Komödie. Diese Unterteilung wird auch heute noch verwendet. Die bekanntesten antiken griechischen Autoren von Theaterstücken sind Aischylos, Sophokles, Euripides und Aristophanes. Einige ihrer Stücke haben überlebt und werden auch heute noch aufgeführt.
Diese antiken griechischen Stücke wurden unter freiem Himmel in großen Amphitheatern aufgeführt, so dass viele Menschen sie sehen konnten. Es gab Wettbewerbe unter den Dramatikern (Leute, die Stücke schreiben, werden Dramatiker genannt), und der Gewinner sollte einen Preis erhalten.
Die Griechen hatten viele brillante Ideen. Sie benutzten mechanische Vorrichtungen wie Falltüren und die Machina: einen Kran, um Götter auf und von der Bühne zu ziehen (daher 'Deus ex machina'). Sie hatten einen griechischen Chor, der Informationen anbot, damit das Publikum die Aufführung verfolgen konnte. Der Chor kommentiert Themen und zeigt, wie das Publikum auf das Drama reagieren könnte. Die Spieler trugen Masken. Illustrationen auf Vasen zeigen helmartige Masken, die das ganze Gesicht und den Kopf bedeckten, mit Löchern für die Augen und einer kleinen Öffnung für den Mund, sowie eine Perücke. Die Maske sollte mit dem Gesicht "verschmelzen" und dem Schauspieler erlauben, in der Rolle zu verschwinden. Die Zuschauer dachten daher nicht an den Schauspieler, sondern an die Figur.
Mittelalter
Im Mittelalter begann die katholische Kirche, das Theater als Mittel zu nutzen, um Menschen, die nicht lesen konnten, die Geschichten aus der Bibel zu erzählen. Sie schrieben Mysterienspiele, in denen jeder Teil der Bibelgeschichte ein Theaterstück war, das von einer anderen Gruppe von Menschen aufgeführt wurde. Sie schrieben Wunderspiele, in denen es um das Leben der Heiligen ging. Sie schrieben Moralstücke, die das Publikum lehrten, wie man ein gutes christliches Leben führt.
Commedia dell'arte-Spiele
In den 1500er Jahren tourten Gruppen von Schauspielern durch Italien und führten komische Stücke auf, um die Stadtbewohner zu unterhalten. Diese Stücke wurden Commedia dell'arte genannt, und es entstanden verschiedene Geschichten um dieselbe Gruppe von Figuren. Oft wurden die gesprochenen Zeilen für jede Aufführung von den Schauspielern selbst erfunden.
Andere Arten von Theaterstücken, die als neoklassische Dramen und neoklassische Komödien bezeichnet wurden, waren zu dieser Zeit auch in Italien und Frankreich beliebt. Diese Stücke wurden geschrieben, um den Stil der Stücke aus dem antiken Griechenland und Rom zu kopieren.
Elisabethanisches Theater
Am Ende des sechzehnten Jahrhunderts (vor 1600) begannen die reisenden Schauspieler in festen Theatergebäuden aufzutreten. Dies war die Zeit, als William Shakespeare schrieb. Er lebte von 1564 bis 1616. Zu dieser Zeit war es Frauen in England nicht erlaubt, aufzutreten, so dass männliche Schauspieler weibliche Charaktere spielten.
Sein Theater war in London, England. Es hieß The Globe Theatre. Es war ein Freilufttheater, und die Stücke wurden tagsüber für ein großes Publikum aufgeführt. Seine Stücke waren sehr beliebt, und viele werden noch heute aufgeführt. Viele Menschen glauben, dass Shakespeare einer der besten Dramatiker (ein Autor von Theaterstücken) war.
Theaterstücke einschließlich Shakespeares wurden während des Protektorats verboten". Danach wurden viele weitere Stücke geschrieben und aufgeführt.
Stücke aus den 1900er Jahren
Nach dem Zweiten Weltkrieg begannen Dramatiker in Europa und den Vereinigten Staaten, Stücke in einem neuen Stil zu schreiben, der "Theater des Absurden" genannt wurde. Nachdem sie die Schrecken des Krieges gesehen hatten, hatten diese Dramatiker das Gefühl, dass all ihre alten Werte zerstört worden waren. Dramatiker wie Samuel Beckett, Eugène Ionesco, Harold Pinter und Jean Genet schrieben Stücke, die als "Theater des Absurden" gelten.
Die Stücke des "Theaters des Absurden" haben einige der gleichen Ideen, die in der Philosophie (einer Denkweise) namens Existenzialismus zu finden sind. Der Existentialismus unterscheidet sich sehr von vielen anderen Philosophien. Die meisten Religionen und Philosophien sagen, dass das menschliche Leben einen Sinn (oder einen Zweck) hat. Die Philosophie des Existentialismus besagt, dass das menschliche Leben keinen Sinn (oder Zweck) hat. Wenn etwas keinen Sinn hat, ist es "absurd". (absurd bedeutet albern und bedeutungslos).
Die in diesem Stil geschriebenen Stücke regen zum Nachdenken über Fragen an wie "Wie ist es, ein Mensch in der Welt zu sein?" und "Was bedeutet es für einen Menschen, frei zu sein? Sie sind oft von traurigen Gefühlen wie Sorge, Angst und Gedanken über den Tod erfüllt.
