Lange Zeit wurden die Texte durch Mundpropaganda von Generation zu Generation weitergegeben. Die Bibel wurde vor langer Zeit in Aramäisch, Hebräisch und Griechisch geschrieben. Später wurden Übersetzungen ins Lateinische und einige andere Sprachen angefertigt. Heute gibt es Übersetzungen ins Englische und in viele andere Sprachen. Die Bücher der hebräischen Bibel - was Christen das Alte Testament nennen - wurden nicht alle zur gleichen Zeit geschrieben. Es dauerte Hunderte von Jahren (etwa 1200 Jahre). Der Prozess, alles zusammenzufügen, begann um 400 v. Chr. Die Bücher des Neuen Testaments, das ursprünglich in Griechisch geschrieben wurde, begann man um 100 n. Chr. zusammenzutragen. Es erzählt von Ereignissen, die zwischen 4 v. Chr. und 70 n. Chr. geschahen. Es wird auch erzählt, wie seine Anhänger umhergingen und seine Botschaft verbreiteten. Es endet mit einer Beschreibung, wie die Welt enden wird, wenn Jesus auf die Erde zurückkehrt. Die meisten Verfasser des Neuen Testaments waren Apostel Jesu. Es waren Menschen, die sagten, sie hätten Jesus nach seiner Kreuzigung lebendig gesehen.
Übersetzungen und Versionen
Eine Übersetzung liegt vor, wenn ein Schreiber die Quelle in einer Sprache nimmt und sie in einer anderen Sprache schreibt. Die meisten Texte der Bibel wurden in Altgriechisch oder in Aramäisch oder Hebräisch geschrieben.
Der erste, der eine Übersetzung ins Lateinische lieferte, war Hieronymus im 5. Jahrhundert. Er gründete die heutige Vulgata. Wufila übersetzte die Bibel in die gotische Sprache. Im frühen Mittelalter lieferten Menschen wie Petrus Valdes und Jan Hus Übersetzungen.
Das Neue Testament wurde erstmals 1382 von John Wycliffe ins Englische übersetzt, und seine Mitarbeiter übersetzten das Alte Testament. Die Übersetzung wurde aus der lateinischen Vulgata-Bibel angefertigt. Wycliffe tat dies, damit die Menschen selbst sehen konnten, was die Bibel sagt. Die Übersetzung wurde 1382 abgeschlossen. Es gab einige spätere Ausgaben der Wycliffe-Bibel, wie sie genannt wird, durch andere Menschen. Sie wurde ins Mittelenglische, die Sprache seiner Zeit, übersetzt. Wycliffe hatte nicht die Erlaubnis der Kirche, dies zu tun, aber er stand unter dem Schutz von Johannesvon Gaunt, einem der mächtigsten Männer des Königreichs. Nachdem sowohl Wycliffe als auch sein Beschützer tot waren, erklärte die Kirche Wycliffe 1415 zum Ketzer und verbot seine Schriften. Das Konzil von Konstanz verfügte, dass Wycliffes Werke verbrannt und seine Überreste exhumiert (ausgegraben) werden sollten. Warum war die Kirche so dagegen? Die Übersetzungen stellten die Autorität der Kirche über das Volk in Frage. In der Kirche war das Erklären der Bibel das Werk des Priesters. Was immer er sagte, konnte nicht angefochten werden. Sobald die einfachen Leute die Bibel lesen konnten, hatten sie vielleicht andere Meinungen.
Der nächste Schritt in der Übersetzung wurde 1525 von William Tyndale getan. Seine Übersetzung erfolgte ins frühneuzeitliche Englisch, das wir heute gerade noch verstehen können. Tyndale tat dies auch ohne Erlaubnis der Kirche. Es war die erste Übersetzung, die gedruckt wurde, und es wurden mehrere tausend Kopien angefertigt. Er hatte keinen Beschützer, und sein Schicksal war schrecklich. Er floh nach Europa, aber die Agenten von Thomas More (damals Kanzler von England) fanden ihn schließlich. Sowohl Tyndale als auch sein Drucker wurden durch Verbrennung auf dem Scheiterhaufen hingerichtet.
Eine weitere bekannte Übersetzung ist die King James-Übersetzung von 1611 (allgemein bekannt als die autorisierte King James-Bibelversion).
Einige Texte wurden von Historikern verfasst, die versuchten zu zeigen, wie das antike Israel aussah. Andere Texte sind Gedichte über Gott und sein Werk. Und andere wurden benutzt, um Gesetze zu erlassen. Anhänger des Judentums und des Christentums halten die Bibel für heilig, aber sie sind sich nicht alle einig darüber, was in die Bibel gehört. Was als Teil der Bibel betrachtet wird, hat sich mit der Geschichte verändert. Verschiedene Konfessionen schließen bestimmte Teile ein oder lassen andere Teile weg. Es gibt nicht eine einzige Version der Bibel; sowohl der Inhalt der Bücher als auch ihre Reihenfolge können sich ändern.
Die Sprachen stimmen nicht überein. Wenn eine Übersetzung fertig ist, muss der Übersetzer sich entscheiden, ob er Wort für Wort übersetzt oder den Sinn des Textes erfasst. Wenn er sich entscheidet, den Sinn zu erfassen, wählt er andere Wörter in der Zielsprache. Dies nennt man Paraphrasierung.
Heute gibt es Dutzende von Versionen der Bibel. Einige sind Übersetzungen und andere sind Umschreibungen. Bei einer paraphrasierten Version nehmen die Menschen eine Übersetzung und setzen sie in ihre eigenen Worte um. Da die Bibel in moderne Sprachen übersetzt wurde, ist es auch möglich, dass es verschiedene Übersetzungen desselben Textes gibt. Die Bibel ist das meistverkaufte Buch aller Zeiten. 2,5 Milliarden bis über 6 Milliarden Exemplare der Bibel wurden bis heute verkauft. Eine vollständige Version der Bibel existiert in 471 Sprachen. Teile sind in 2225 Sprachen übersetzt worden. Die meisten Bibeln sind im British Museum in London zu finden.
