Der Apostel Paulus, der früher als Saulus von Tarsus bekannt war und jetzt oft Paulus genannt wird (9-67 n. Chr.), war ein messianisch-jüdisch-römischer Schriftsteller und Rabbiner. Er war zum Christentum konvertiert. Es wird vermutet, dass er dreizehn Bücher der Bibel schrieb, die zusammen die Paulusbriefe genannt werden. Es sind Briefe an Kirchen und Christen. Er schrieb diese Briefe, um sie zu ermutigen, um ihnen zu helfen, die christliche Lehre zu verstehen, und um ihnen zu helfen, ein christliches Leben zu führen.
Paulus von Tarsus
Leben
Anfänge
Der Name des Paulus war ursprünglich Saulus (nicht zu verwechseln mit König Saulus aus den Büchern Samuels im Alten Testament). Er wuchs auf und lernte sowohl das jüdische Gesetz als auch die griechische Art, die Dinge zu besprechen. Saulus wird uns zum ersten Mal gegen Ende der Apostelgeschichte 7 in der Bibel vorgestellt. Die christliche Bewegung hatte mit der Auferstehung und Himmelfahrt Jesu begonnen. Saulus war strikt dagegen, und er war glücklich, als er zusah, wie der heilige Stephanus, der erste Märtyrer Jesu, durch Steinigung getötet wurde, nachdem er eine Rede gehalten hatte, die das jüdische Gericht erzürnte. Er arbeitete für die römische Regierung und half mit, die Verhaftung und Ermordung vieler Christen in Israel und der näheren Umgebung anzuführen.
Später wurde Saulus angewiesen, nach Damaskus zu gehen, um dort Christen zu finden und zurückzubringen, die bestraft werden sollten. Auf dem Weg dorthin kam Gott vom Himmel herab und sprach zu Saulus. Die Bibel erzählt, was auf diese Weise geschah:
Auf seiner Reise näherte sich Saulus Damaskus. Plötzlich umstrahlte ihn ein Licht vom Himmel. Er fiel zu Boden. Er hörte eine Stimme zu ihm sprechen.
"Saul! Saul!", sagte die Stimme. "Warum stellst du dich mir entgegen?"
"Wer bist du, Herr?" fragte Saul.
"Ich bin Jesus", antwortete er. "Ich bin derjenige, dem ihr euch widersetzt. Stehen Sie jetzt auf und gehen Sie in die Stadt. Dort wird man dir sagen, was du zu tun hast."
Die mit Saul reisenden Männer standen dort. Sie waren nicht in der Lage zu sprechen. Sie hatten das Geräusch gehört. Aber sie sahen niemanden. Saul stand vom Boden auf. Er öffnete seine Augen, aber er konnte nicht sehen. Also führten sie ihn mit der Hand nach Damaskus. Drei Tage lang war er blind. Er aß und trank nichts.
- Acts 9:3-9, NIRV
Aus Saulus wird Paulus
Als Saulus Damaskus erreichte, wurde er zu Ananias, einem Jünger Jesu, gebracht, wo er sein Augenlicht zurückbekam und sich als Christ taufen ließ. Er verbrachte die nächsten drei Jahre damit, die jüdischen Schriften erneut zu studieren, um Erklärungen für die christlichen Lehren zu finden. Seine Erfahrungen veränderten seine Sicht auf das Christentum völlig. In Apostelgeschichte 13,9 beginnt er, Paulus genannt zu werden. Dies war die hellenisierte Version des Namens Saulus. Er nutzte seine frühere Ausbildung, um anderen Menschen seinen neuen Glauben zu erklären und mit Menschen zu diskutieren, die andere Überzeugungen hatten.
Er reiste durch das Römische Reich, lehrte andere über das Christentum und schrieb Briefe hin und her mit den Kirchen, denen er zu Beginn half. Die Briefe enthalten viele wichtige Teile der christlichen Lehre und sind seither Teil des Neuen Testaments der Bibel, das zwischen der Apostelgeschichte und den Allgemeinen Briefen liegt. Es ist nicht bekannt, ob Paulus tatsächlich alle diese Briefe geschrieben hat, oder ob andere Menschen die Briefe für ihn hätten schreiben können. Ein Teil dieser Briefe wird in der Messe als die zweite von zwei Lesungen gelesen, die vor dem Evangelium kommen.
Die Bibel sagt zwar nicht, wie Paulus starb, aber es wurde berichtet, dass Paulus auf Befehl des Kaisers Nero im Jahre 67 n. Chr. in Rom hingerichtet wurde. Er hatte die Rechte eines römischen Staatsbürgers, was bedeutete, dass er nicht durch Kreuzigung, sondern durch Enthauptung mit dem Schwert hingerichtet werden konnte.
