Latein

Latein wird als tote Sprache bezeichnet, weil niemand mehr Latein als Erstsprache spricht. Auch wenn es eine tote Sprache ist, so ist sie doch keine ausgestorbene Sprache, weil sie von einigen Menschen im täglichen Leben immer noch benutzt wird. Tatsächlich lernen viele Menschen es noch in der Schule. Latein ist immer noch nützlich, weil es zeigt, wie die Gesellschaft und die Sprache früher funktioniert haben. Lateinkenntnisse erleichtern das Erlernen der romanischen Sprachen.

Man liest noch immer lateinische Klassiker wie die Gedichte Vergils, die Memoiren Caesars und die Reden Ciceros. Auch als internationale Hilfssprache ist Latein weit verbreitet, vor allem in der katholischen Kirche und von Biologen bei der Beschreibung und Benennung neuer Arten.

In der Taxonomie wird immer noch Latein verwendet, um Arten und Artengruppen von Lebewesen wissenschaftlich zu benennen. Einige Begriffe, die in der Medizin verwendet werden, um Körperteile (z.B. Knochen) und Krankheiten zu benennen, werden ebenfalls in Latein geschrieben.

Es gibt drei Arten von Latein: Klassisches Latein, Vulgärlatein und kirchliches Latein. Klassisches Latein wurde von den gebildeten Römern verwendet und wird immer noch auf der ganzen Welt studiert. Vulgärlatein war die gebräuchlichere gesprochene Variante, die von den einfachen Römern verwendet wurde und von den Völkern gelernt wurde, die von den Römern erobert wurden. Kirchliches Latein ist in den italienischen Schulen weit verbreitet und wird immer noch von der römisch-katholischen Kirche verwendet.

Latein war im Mittelalter in den meisten Teilen Europas die wichtigste Sprache. Es wurde in vielen europäischen Schulen gelehrt, und alle Universitäten benutzten Latein als Unterrichtssprache. Mit der Reformation begann Latein an Bedeutung zu verlieren, doch wurde es immer noch häufig von Autoren wissenschaftlicher Bücher und Enzyklopädien verwendet. Bis etwa 1900 akzeptierten viele Universitäten Dissertationen, die in Latein verfasst wurden.

Als Menschen aus anderen Regionen Europas während der römischen Eroberungen Vulgärlatein lernten, entwickelte jede Region ihre eigene Sprache, eine vereinfachte Form des Lateinischen. Diese Sprachen werden als romanische Sprachen bezeichnet, und sie werden auch heute noch gesprochen. Die fünf romanischen Sprachen mit der größten Anzahl von Sprechern sind Spanisch, Französisch, Portugiesisch, Italienisch und Rumänisch. Die romanischen Sprachen sind einander sehr ähnlich, und die Sprecher einer romanischen Sprache können viele Wörter und Sätze (sowohl in Texten als auch in gesprochenen Gesprächen) aus einer anderen romanischen Sprache verstehen. Zum Beispiel können Portugiesisch sprechende Personen oft Spanisch verstehen. Man kann sagen, dass die romanischen Sprachen moderne Dialekte des Lateinischen sind.

Das Latein hat eine ähnliche Flexionsstruktur wie das Altgriechische, aber ein anderes Alphabet.

Im Lateinischen gibt es sieben verschiedene Substantivfälle: Nominativ, Vokativ, Akkusativ, Genitiv, Dativ, Ablativ und Lokativ. Der Vokativ-Fall ist fast immer der gleiche wie der Nominativ-Fall; wenn jedoch der Nominativ auf -us endet, wechselt er zu -e, und wenn der Nominativ auf -ius endet, wechselt er zu -i. Der Lokativ nimmt die Form des Dativs an. Lateinische Substantive werden dekliniert oder geändert, je nachdem, wie sie im Satz verwendet werden. Ein Substantiv kann auf fünf verschiedene Arten dekliniert werden. Diese Arten werden Deklinationen genannt. Die Deklinationen sind von 1 bis 5 nummeriert (erste Deklination, zweite Deklination usw.) und haben jeweils unterschiedliche Endungen, die die Deklination des Substantivs kennzeichnen. Wenn ein Substantiv dekliniert wird, werden zwölf Formen gebildet, zwei für jeden der Substantivfälle (die Lokativität wird weggelassen).

Ähnlich verhält es sich mit Verben, die Konjugation genannt werden. Wenn ein Verb konjugiert wird, werden sechs Formen gebildet. Es gibt fünf Faktoren, die ein Verb verändern können: Person, Zahl, Zeitform, Stimme und Stimmung. Insgesamt gibt es 120 mögliche Formen lateinischer Verben.

Früher wurde Latein auf Wachsplatten geschrieben. Es gab nur wenig Platz, und so wurden die Wörter zusammengerollt, ohne Zwischenraum zwischen den Wörtern. Manchmal wurde Papyrus verwendet, aber das war teuer. Die Interpunktion war eine uralte Idee, kam aber erst später ins Lateinische. Kleinbuchstaben (Kleinbuchstaben) sind relativ moderne Erfindungen. Das römische Alphabet wurde von der etruskischen Sprache abgeleitet.

Es folgt die Einführung in die Metamorphosen von Ovid (Buch 1, Zeilen 89-100); sie beschreibt das Goldene Zeitalter.

Nach dem Untergang des Römischen Reiches benutzten viele Menschen immer noch Latein. Gelehrte wie Thomas von Aquin, Petrarca, Erasmus, Luther, Kopernikus, Descartes und Newton schrieben auf Latein. Beispielsweise veröffentlichte Hugo Grotius 1625 seine De jure belli ac pacis (Über das Recht von Krieg und Frieden), die eine der Grundlagen des Völkerrechts darstellt.