Die Taxonomie ist ein Zweig der Wissenschaft. Es geht um die Gesetze und Prinzipien der Klassifizierung von Dingen. Aus einer Art von Taxonomie können viele Klassifikationen erstellt werden.
Die bekannteste Art der Taxonomie wird für die Klassifizierung von Lebensformen (lebende und ausgestorbene) verwendet. Jeder Organismus hat einen wissenschaftlichen Namen. Dieser Name ist Teil der biologischen Klassifikation dieser Art. Der Name ist überall auf der Welt derselbe, so dass Wissenschaftler aus verschiedenen Orten einander verstehen können. Darüber hinaus hat eine Art eine Position im Baum des Lebens. So ist die Krähe Corvus corone, ein Mitglied der Familie der Corvidae, und sie sind Passerinvögel. Das ist gut vereinbart, aber die Einteilung einiger Gruppen ist derzeit nicht einheitlich, und oft werden mehrere Klassifizierungen diskutiert.
Lebewesen werden in drei Bereiche eingeteilt: Bakterien, Archaeen und Eukaryonten. Der höchste Rang in einem Bereich ist das Königreich. In jedem Königreich gibt es viele kleinere Gruppen, die Phyla genannt werden. Jedes Stammesgebiet hat mehr kleinere Gruppen in sich, die Klassen genannt werden. Dieses Muster sieht aus wie Äste an einem Baum, aus denen kleinere Äste wachsen. Jede Art wird aufgrund dessen, was sie tut, wie und was sie isst, wegen besonderer Körperteile usw. in eine Gruppe eingeteilt. Am Ende des Musters sind die Gruppen (Gattungen) sehr klein. Dann erhält jede Art in der Gattung ihren eigenen Namen.
Wenn jemand über ein Lebewesen und seinen formalen wissenschaftlichen Namen schreibt, schreibt er den Gattungs- und Artnamen. Dies wird als binomialeNomenklatur bezeichnet, weil sie für jedes Lebewesen zwei Namen verwendet. Der erste ist der Gattungsname, und der zweite ist die Art in dieser Gattung. Der wissenschaftliche Name der Hauskatze ist Felis catus. Manchmal ist es ausreichend, F. catus zu schreiben.
Dies sind die in der Taxonomie verwendeten Hauptgruppen (Ränge): Königreich --> Stamm --> Klasse --> Ordnung --> Familie --> Gattung --> Art
Einige Mnemotechniken (Sprüche, die einer Person helfen sollen, sich an etwas zu erinnern):
- König Phillip kam aus Großspanien herüber
- König Phillip kam wegen Trauben-Soda herüber
- Teiche sauber halten oder Frösche krank werden
Als die Menschen begannen, Arten zu benennen, war Latein eine in Europa weit verbreitete Sprache. Alle Artennamen sind immer noch in Latein geschrieben. Dies hat einige Vorteile. Da Latein nicht mehr gesprochen wird, ist es unveränderlich und gehört niemandem. Es überwindet das Problem, dass jede Sprache ihre eigenen Namen für Tiere und Pflanzen hat.
Früher schrieben die Wissenschaftler die offizielle Beschreibung jeder neuen Art in Latein. Am 1. Januar 2012 änderte der Internationale Botanische Kongress, um die Beschreibung neuer Pflanzenarten auf Englisch (wie auch auf Latein) zu ermöglichen. Der Internationale Kodex der zoologischen Nomenklatur empfiehlt, eine Sprache zu wählen, die weit verbreitet ist und die an den Orten verwendet wird, an denen die Art lebt.